Papier

Prvý papier na svete vôbec, ktorý bol priamym predchodcom dnešného priemyselne vyrábaného papiera, vyvinuli ešte v 2. storočí pred n.l. v Číne. Na jeho výrobu používali prírodné vlákna z viacerých rastlín, najmä však zo žihľavy, konope a moruše. Už v tých časoch však papier obsahoval aj vlákna používané v textíliách, tzv. handry. Číňania výrobné tajomstvo papiera dlho starostlivo chránili, postupne sa však rozšíril do okolitých krajín. Do Európy priniesli papier pri svojich bojových výpravách Arabi, ktorí jeho výrobné tajomstvo vylákali od čínskych zajatcov.

Tak sa papier začal v Európe údajne vyrábať už v 9. storočí, ale historicky zdokumentované sú až španielske a francúzske papierne z 12. storočia. Jeho výhoda oproti pergamenu okrem iného spočívala v tom že bol tenší a ľahší a najmä lacnejší a tak sa jeho výroba stále viac a viac rozširovala. Ku nám na Slovensko sa papier dostal v 14. storočí. Najstaršia papierová listina napísaná na Slovensku je list kardinála Gentileho z r. 1301 alebo 1310, ktorý bol napísaný v Bratislave a adresovaný sedmohradskému biskupovi Benediktovi.Papier dovážali prevažne talianski obchodníci - sprostredkovane cez viedenských veľkoobchodníkov. O storočie neskôr, keď sa už prakticky celá administratíva uskutočňovala na papieri, stratilo Taliansko svoje výsadné postavenie a papier k nám prúdil z francúzskych, španielskych a portugalských papierní. V 16. storočí sa začína s výrobou aj na území Slovenska, ale väčšinu spotreby naďalej pokrýva nemecký, rakúsky a český papier.