Magnetofón po vložení kazety kód vyhodnotí a automaticky nastaví potrebnú predmagnetizáciu, prípadne otvor v kazete na inom dohodnutom mieste zabráni náhodnému vymazaniu záznamu.

Magnetofónové hlavy

V princípe možno zabezpečiť všetky základné funkcie magnetofónu, t.j. vymazávanie, záznam a snímanie, jednou magnetofónovou hlavou. Pri takomto však nemožno očakávaťoptimálnu kvalitu záznamu. Špičkové magnetofóny používajú pre každú funkciu samostatnú hlavu.
V bežných magnetofónoch strednej kvality sa používajú dve hlavy- vymazávacia a univerzálna, ktorá plní funkciu záznamovej aj snímacej hlavy.
Každá magnetofónová hlava sa skladá z troch základných častí: z jadra, štrbiny a vinutia magnetizačnej cievky.










Magnetofónová hlava a jej časti

Jadro magnetofónovej hlavy sa zhotovuje z magneticky mäkkého materiálu s veľkou permeabilitou. Jadro má mať vysokú životnosť- musí odolávať obrusovaciemu účinku pohybujúcej sa pásky. Štrbina je vyplnená diamagnetickým materiálom. Záznamové hlavy sa konštruujú so šírkou štrbiny od 1 um do niekoľko desiatok um. Navyše, aby nedochádzalo k magnetickému nasýteniu jadra predmagnetizačným prúdom, vybavuje sa záznamová hlava aj zadnou štrbinou. Snímacia hlava má zo všetkých hláv najužšiu štrbinu v rozpätí 0,1 až 10 um. Snímacia hlava má mať čo najväčšiu citlivosť, a preto nemá zadnú štrbinu. Musí byť dobre odtienená od rušivých magnetických polí tieniacim krytom. Vymazávacia hlava má najširšiu štrbinu - 0,1 až 0,3 mm. Páska je tak v dlhšom kontakte s vymazávacím poľom hlavy, čím dosiahneme dokonalé odmagnetizovanie záznamového materiálu.

Magnetofónové pásky

Magnetofónová páska sa skladá z dvoch základných vrstiev: z mechanicky namáhaného nosiča- podložky, na ktorej je nanesená magneticky aktívna vrstva. Podložka musí odolávať nárazovému namáhaniu, musí byť dostatočne ohybná a stabilná pri zmenách vonkajších parametrov. Najlepšie sú polyesterové podložky: niesú citlivé na zmeny teploty a vlhkosti a vyznačujú sa veľkou odolnosťou voči mechanickému namáhaniu.
Magneticky aktívna vrstva zohráva dôležitú úlohu v kvalite záznamu. Musí byť homogénna, odolná voči oteru, zmenám teploty a vlhkosti a časovo stabilná.
Ak chceme optimálne využiť vlastnosti jednotlivých záznamových materiálov, nezaobídeme sa bez príslušného nastavenia veľkosti predmagnetizačného prúdu.
Magnetofónové pásky rozdelujeme podľa hrúbky na:
- štandardné
- dlhohrajúce
Dlhohrajúce pásky ďalej rozdeľujeme na:
- s dvojnásobnou hracou dobou - DP
- s trojnásobnou hracou dobou - TP
- štvor- a päťnásobnou hracou dobou
V cievkových magnetofónoch sa používajú pásky s najviac trojnásobnou hracou dobou.