Zmes je sústava dvoch alebo viacerých čistých látok navzájom premiešaných. Rozoznávame:a)rovnorodé, čiže homogénne zmesi
b)nerovnorodé, nehomogénne čiže heterogénne zmesi
Homogénne zmesi majú vo všetkých svojich častiach rovnaké vlastnosti. Jednotlivé zložky sú navzájom dokonale premiešané, pretože sú rozptýlené ich základné stavebné častice (molekuly, atómy, ióny). Homogénne zmesi sú aj roztoky. Podľa skupenstva rozlišujeme roztoky tuhé (sklo) a kvapalné (cukor vo vode). Heterogénne zmesi sú tie, ktorých jednotlivé zložky môžeme postrehnúť voľným okom alebo pomocou prístrojov (mikroskop, ultramikroskop). Podľa veľkosti jednotlivých zložiek rozlišujeme napr. makroskopicky heterogénnu zmes zmes (žula), mikroskopicky heterogénnu zmes zmes (mlieko). Zložky heterogénnej zmesi môžu byť nerovnakého skupenstva. Podľa toho, ktorá zložka prevláda, rozoznávame heterogénne zmesi:
tuhé (škrob+voda),
kvapalné (mlieko),
plynné (dym+vzduch, vdné pary+vzduch).
Niekedy je jedna zložka v druhej jemne rozptýlená čiže dispergovaná, v takom prípade hovoríme o disperzných sústavách alebo o nepravých roztokoch. Látka môže byť dispergovaná v tuhej látke.Podľa toho rozlišujeme:
suspenzie - tuhá látka je dispergovaná v kvapaline (bahno+voda)
emulzie - kvapalná láka dispergovaná v kvapaline (mlieko, olej+voda)
aerosóly - tuhá látka v plyne (dym+vzduch)
-kvapalina v plyne (vodné pary+vzduch)
pena -plynná látka v kvapalina (vzduch +olej)
diperzné sústavy s tuhým prostredím - tuhá látka v tuhej látke (fotohaloidy vo fotografii).