Dlho sa uvažovalo, že je to vymyslené, pretože v tom čase nebolo možné vyrobiť také veľké zrkadlo. Pokusmi sa prišlo na to, že možné to je a stačia k tomu aj vojenské bronzové štíty, ktoré v tej dobe Gréci používali.

Nedotýkaj sa mojich kruhov!
Nakoniec sa Rimanom predsa len podarilo úskokom v noci, keď sa Syrakúzania oddávali pitiu na slávnosť bohyne Artemidy, vniknúť bránou do mesta. Konzul Marcus Claudius Marcellus vydal rozkaz, aby sa Archimedovi neskrivil ani vlas na hlave, veď patril k najslávnejším matematikom. Ráno vstúpilo do mesta celé vojsko. Napriek zákazom bolo dobytie mesta spojené s lúpením a vraždami, pri ktorých roku 212 pred Kristom zahynul aj Archimedes. Keď rímsky vojak vtrhol do jeho domu, Archimeda našiel ako kreslí do piesku matematické diagramy. Úplne bol pohrúžený do riešenia úlohy a vôbec si nevšimol, že niekto vstúpil. Vojaka to urazilo, začal kričať a prikázal mu, aby prestal kresliť, no Archimedes ho neposlúchol a zvolal: „Noli tangere circulos meos - Nedotýkaj sa mojich kruhov!“ Toto vraj boli posledné slová, ktoré Archimedes vyriekol. Rozzúrený vojak prebodol mečom jedného z najväčších fyzikov a matematikov staroveku, mechanika a geniálneho vynálezcu.