Na základesplnených proroctiev z dôb predchádzajúcich jeho života, sa skúma vierohodnosť veľkého jasnovidca.
Nostradamus sa narodil 14. 10. 1503 v Saint Rémy de Provence v židovskej, ale ku katolicizmu konvertovanej rodine. Podľa zachovalých záznamov boli predkovia jeho otca vynikajúcimi a pre svoje znalosti známymi lekármi. Ale nech už boli jeho prekovia čímkoľvek, jedno je isté: Nostradamus bol inteligentný chlapec, ktorý už v rokoch, kedy začína puberta, ovládal základy latiny, gréčtiny a matematiky. Rodina ho vtedy poslala študovať do Avignon a odišiel do Montpellieru študovať medicínu. Po troch rokoch získal licenciu k praktizovaniu liečiteľstva a nasledujúce roky strávil na cestách, pričom sa špecializoval na liečenie "charbonu", choroby, ktorá možno bola druhom bubonického moru, prípadne suchôt. Isté je, že práve behom svojho putovania si Nostradamus osvojil znalosti početných starých techník predvídania, ktoré neskôr použil, aby pretrhol závoj času a nahliadol do budúcnosti.
Na nejaký čas sa Nostradamus vzdal svojich ciest, oženil sa a usadil v meste Agenu. Ale už čoskoro ho postihlo nešťastie a nevyhla sa mu ani osobná tragédia. Manželka a obidve deti zomreli na mor. Príbuzní jeho ženy požadovali pred súdom, aby vrátil manželkine veno a - čo bol najhoršie - v roku 1538 začal byť podozrievaný z kacírstva pre poznámku, ktorú prehodil k mužovi odlievajúcemu bronzovú sochu sv. Panny Márie. Povedal, že muž odlieva "čertovskú sochu" - nešťastný výrok, ktorý sa však, ako uisťoval, vzťahoval len na umeleckú hodnotu. V roku 1546 bol zavolaný do Aix. Tam v tej dobe riadil mor obzvlášť zúrivo. Hovorí sa, ak sa nejaké ženy, keď na sebe objavili prvé príznaky choroby, sami zašili do rubášov, aby ich nahé mŕtve telá, až ich na káre povezú mestom do hromadného hrobu, neboli vydané napospas zrakom verejnosti. Pravdepodobne sa veľký počet Nostradamových pacientov uzdravil a vďačný občania mesta Aix mu pripísali pravideľnú penziu. Skoro sa však presťahoval do Salonu de Craux - preto sa o ňom často hovorí ako o "prorokovi za Salonu". Tam sa po druhýkrát oženil a stal sa otcom niekoľkých detí. Skoro po presťahovaní do Salonu bol požiadaný, aby pomohol zvládnuť epidémiu, ktorá zachvátila Lyon. Podľa popisu išlo asi o zvlášť silný druh červeného moru. Z neznámych dôvodov stratil behom svojej neprítomnosti u občanov Salonu povesť dobrého lekára, a to ho prinútilo, aby sa vážne začal zaoberať štúdiom astrológie a s tým súvisiacimi vedami - zariadil si vlastné observatórium. Nostradamus od roku 1550 každoročne vydával rozsiahle almanachy o astrológii, tešiace sa veľkej popularite.