Zariadil aj to, aby železničná spoločnosť Grand- Trunk zamestnala Edisona ako telegrafistu v Stratforde. A tu urobil mladý bádateľ svoj prvý objav. Na kontrolu svojej prítomnosti musel každú polhodinu signalizovať do susedných staníc morzeovkou znak "6". Onedlho si skonštruoval prístroj prepojený s hodinami, ktorý mu plnenie tejto úlohy veľmi spoľahlivo zabezpečoval. Bohužiaľ, nie veľmi dlho- keď ho raz istá nepredvídaná kontrola pristihla sladko spať, mal po chlebe.
Roku 1 868 si našiel miesto v Bostone u telegrafickej spoločnosti Western Union Telegraph Company. Nasledujúceho roku získal ako dvadsaťročný svoj prvý patent. Šlo o ščítač hlasov pre parlament; poslancom stačilo iba stisnúť tlačidlo "Áno" alebo tlačidlo "Nie", a vzápätí sa elektricky signalizoval výsledok. Takýto postup sa však členom parlamentu neveľmi pozdával- bol totiž príliž presný.
Ešte toho istého roku sa dosť znechutený a rozmrzený vybral do New Yorku. Tu mal v istom zmysle šťastie- zrazu sa pokazilo zaznamenávacie zariadenie na burze, ktoré o stave burzových kurzov a o cene zlata priebežne telegraficky informovalo napojených maklérov a obchodníkov. Edison v priebehu dvoch hodín prístroj opravil a vzápätí dostal miesto. Samozrejme, od tohoto momentu sa zameral na zdokonaľovanie tohoto zariadenia a vynašiel novodobý univerzálny tlačidlový telegraf. Firma Gold and Stock Telegraph mala záujem jeho patent odkúpiť a vyplatila mu zaň v hotovosti 40 000 dolárov.
Keď vzápätí nato dostal objednávku na 1 200 takýchto burzových zaznamenávačov, zariadil si v Newarku pri New Yorku továreň, ktorej sa obklopil tímom zručných spolupracovníkov. V priebehu rokov 1 871- 1 873 vyvinul vo svojich dielňach rýchločinný telegraf, ktorým bolo možné signalizovať až tisíc slov za minútu. Roku 1874 vynašiel kvadruplexný systém, vďaka ktorému bolo možné jediným drôtom odoslať odrazu až štyri telegrami. V tom čase sa už mohol hrdiť vyše 200 patentmi. Postupne mu továreň v Newarku začínala byť malá.
A tak si roku 1 876 nechal v Menlo Parku, na kopček juhozápadne od New Yorku, postaviť veľkolepé laboratórium, vybavené tými najpresnejšími prístrojmi; vedľa neho si zariadil veľkú dielňu, strojovňu s dvoma parnými strojmi, skláreň a ďalšie budovy. Sem sa premiestnil s celým kolektívom svojich asistentov i plejádou prvotriednych pracovníkov. Mal vtedy dvadsaťdeväť rokov, bol šťastne ženatý, mal tri deti a stál na prahu novej etapy života, v ktorej si vyslúžil prezývku "kúzelník z Menlo Parku".