Najväčší dramatik vrcholnej renesancie, ktorý však presahuje svoju epochu a rámec jedného umeleckého obdobia. Napísal takmer 40 hier - historické hry, tragédie. komédie a tragikomédie. Písal aj poéziu. Shakespeare reaguje na prudký vývin svojej doby (v Anglickom kontexte to boli napríklad rozpory medzi Alžbetínskym kráľovským dvorom a ranokapitalistickou Dolnou snemovňou) a citlivo vycítil krízu ducha, odchod starého feudálneho poriadku a nástup kapitalistických vzťahov, prekonanie stredovekej morálky a hľadanie nového humanistického obsahu. Ako 18-ročný sa oženil a jeho život plynul pokojne a bez vonkajších zvratov. Pôsobil ako herec a neskôr mal vlastnú divadelnú spoločnosť. Zomrel ako 52-ročný v rodnom Stratforde nad Avonom. Vo svojej tvorbe vychádzal zo starších predlôh (básne, romány, historické diela, najmä Plutarchos a kroniky Anglicka, Škótska a Írska), ktoré naplnik súčasným obsahom. Hlavné diela : Ako sa vám páči
Antónius a Kleopatra
Búrka
Coriolanus
Cymbelina
Hamlet
Henrich IV.
Henrich V.
Henrich VI.
Iulius Ceasar
Komédia omylov
Kráľ Lear
Kupec benátsky
Macbeth
Márna lásky snaha
Othello
Rómeo a Júlia
Sen noci svätojánskej
Skrotenie zlej ženy
Timon aténsky
Večer trojkráľový
Veľa kriku pre nič
Veselé panie windsorské
Zimná rozprávka
Poézia : Sonety.