George Bernard Show: životopis

George Bernard Show sa narodil v roku 1856 v írskom Dubline. Jeho otec bol úradníkom a matka speváčkou, ktorá na základnej škole vyučovala hudobnú výchovu. Z toho sa vyvinul aj jeho neskorší vzťah k hudbe.

Keď mal dvadsať rokov odišiel do Londýna a tam sa venoval samoštúdiu. Od mladosti prejavoval pokrokové sociálne zmýšľanie, ktoré uplatňoval v socialistickom hnutí. Po príchode do Londýna sa živil ako výtvarný, hudobný a divadelný kritik. V rokoch 1888 až 1894 uverejňovali jeho kritiky časopisy The Star a The World. Písal pod pseudonymom Corno di Basseto a neskôr sa jeho značka G. B. S. stala známou a obávanou. Mnohý si vydýchli keď Show presedlal len na divadelnú kritiku. Neskôr začal písať romány. Jeho diela však nemali veľký úspech a ľudia si viac všímali jeho novinové články. Mnoho z nich pojednávalo o politike, lebo mladý Show bol vstúpencom fabiánskej spoločnosti socialistov. Táto organizácia sa usilovala o premenu kapitalistickej spoločnosti na socialistickú. Show patril medzi jej zakladateľov.

Divadelné hry začal písať v 90. rokoch devätnásteho storočia. Pod vplyvom nórskeho dramatika Ibsena písal sociálno-kritické hry. Vtipom a satirou útočil na pálčivé problémy doby a ironicky komentoval vtedajšiu buržoáznu spoločnosť. Jeho prvou úspešnou hrou boli Domy pána Sartoria, hra mala premiéru roku 1892 a útočila na vlastníkov chudobných štvrtí. Dohnala k zúrivosti veľa ľudí, ktorí v nej oprávnene videli kritiku seba samých. Shaw pokračoval v písaní úspešných hier. V hre Svätá Jana hovorí o Jane z Arku, ktorá v stredoveku viedla francúzsku armádu proti Angličanom.

Vďaka muzikálu My Fair Lady je známa jeho hra Pygmalion. Táto komédia je inšpirovaná Ovídiovou epickou skladbou Premeny. Mala premiéru v roku 1912. Hovorí sa v nej o profesorovi Higginsovi, ktorý uzavrel stávku s priateľom, že z nevzdelanej pouličnej kvetinárky Elizy Doolittlovej vychová za pol roka dámu s dokonalým spisovným vyjadrovaním a výslovnosťou. Zo zanedbanej dievčiny sa stane pôvabná žena s vyberaným a kultivovaným správaním. Svojím prirodzeným pôvabom predstihne dokonca aj profesora Higginsa. Ten jej neskôr ponúkne, aby zostala v jeho domácnosti. V epilógu, ktorý nieje súčasťou hry, Líza ponuku odmieta a dáva prednosť svojmu milému. K neobyčajnej popularite tejto hry okrem jedinečného vykreslenia postáv z rôznych vrstiev londýnskej spoločnosti prispel aj britský vtip dialógov a využitie rozdielnych jazykových vrstiev. Show získal v roku 1925 Nobelovu cenu za literatúru, pretože jeho hry neboli len obyčajnými príbehmi, ale predstavujú aj mocné argumenty proti javom a myšlienkam, ktoré považoval za nespravodlivé a nebezpečné. Po celý život sa vyznačoval kritickým pohľadom na svetové dianie. K jeho ďalším významným hrám patria Prelietavec, Človek nikdy nevie, Caesar a Kleopatra, Lekárova dilema, Milionárka. George Bernard Shaw zomrel v roku 1950 v Londýne.