Odteraz ma Cousteau svoju loď a príma titul kapitána.

már a spisovateľ
Jeho prvá kampaň financovaná National Geografic Society ho zavedie k Červenému moru. Cousteau sa potápa, filmuje, píše. Vedie si presný denník, zaznačuje aj tie najmenšie, zdanlivo nedôležité detaily. Práve tento materiál neskôr využije, aby v spolupráci s Frédericom Dumasom napísal Svet ticha - Le Monde du silence. Kniha vydaná v New Yorku v roku 1953 ( v angličtine) mala v Spojených štátoch priam neuveriteľný úspech. Preložená zakrátko do francúzštiny a časom do všetkých jazykov dosiahne famózny náklad - 5 miliónov výtlačkov ! Cousteau, viac než povzbudený úspechom, sa teda vrhne na filmovú verziu svojho bestselleru - s pomocou profesionála Louisa Malla. Film Svet ticha získal v roku 1956 Zlatú palmu canneského filmového festivalu a neskôr i amerického Oscara. Čo dodať viac?
„Potápací tanier"
Cousteau je bohatý. A absolútne nezávislý. Odchádza teda zo služieb námorníctva a naplno sa ponára (doslova) do oceánografie všetkými smermi - venuje sa geológii, geofyzike, biológii, zoológii, archeológii, ekológii. Každý rok si vyberie tému kampane a odchádza so svojou novou posádkou na palube Calypsa. Po potápačskom skafandri sa Cousteau začne zaoberať morskou obdobou lietajúceho taniera "potápacím tanierom". Chce dokázať, že človek môže pracovať pod morom, pretože toto obsahuje obrovské bohatstvá, počínajúc hoci naftou. V roku 1959 jeho „tanier" dosiahne hĺbku 300, nasledujúci rok 400 metrov.
V roku 1960 kapitán Cousteau vyvolá škandál svojim protestom proti vyhadzovaniu rádioaktívneho odpadu do vôd Stredozemného mora. Na začiatku 60.rokov začal svoj prvý experimentálny projekt Domy pod morskou hladinou a zriadil plávajúce laboratórium na Stredozemnom mori. V roku 1962 je to Diogene, kotviaci v blízkosti Marseille, potom l´Ile flottante, nachádzajúci sa pri Nice. O rok neskôr prichádza na rad Précontinent - II v Červenom mori: potápači strávia 4 týždne 10 metrov pod hladinou a chodia „pracovať" až do hĺbky sedemdesiatich. Toto obdobie poskytlo Cousteuovi materiál na ďalší celovečerný film Svet bez slnka. Précontinent-III kotví pri myse Ferrat. Šesť potápačov, pokrstených „oceánauti" žije 110 metrov pod morom, dýchajúc zmes kyslíka a hélia.
V roku 1966 podpisuje Cousteau fantastický kontrakt - americká televízna stanica ABC mu zadá objednávku na 12 hodinových dokumentov, každý pokrytý sumou 400 000amerických dolárov..