(29.9.1901 - 28.11.1954)
"Projektant prvého jadrového reaktoru na svete"


Enrico Fermi, americký fyzik talianského pôvodu, vedec.

Pod jeho vedením je postavený a spustený prvý jadrový reaktor na svete a ktorý sa podiela na vývoji prvej atómovej bomby, prichádza na svet 29. septembra v roku 1901 v talianskom Ríme.

V Ríme Fermi získava aj základne a stredoškolské vzdelanie, vysokoškolské vzdelanie potom získava v Pise, kde študuje od roku 1918 do roku 1922.

Potom Enrico Fermi pôsobí na univerzitách v Ríme a Florencii, v rokoch 1926-38 je rofesorom rímskej univerzity.

Ako fyzik sa Enrico Fermi už od doby svojich vysokoškolských štúdií zaoberá fyzikou vysokých energií a elementárnych častíc, jeho prvá významná vedecká práca, publikovaná v roku 1926, je venovaná kvantovému štatistickému rozdeleniu častíc s polovičným spinom podliehajúcich Pauliho vylučovacemu princípu (tzv. Fermiho-Diracova štatistika).

O rok nekôr, v roku 1927 Enrico Fermi vypracuvává svoju metódu aproximatívneho kvantovo mechanického popisu základného stavu atómu s viac elektrónmi (tzv. Thomasov-Fermiho model), v roku 1932 publikuje teóriu beta rozpadu a pomenuváva hypotetickou časticu, ktorú predpovedal W. Pauli, ako neutrino.

V roku 1934 Enrico Fermi objavuje umelú rádioaktivitu, vyvolanú bombardovaním atomových jadier neutrónmi a zároveň vypracuváva experimentálnu metódu spomalení týchto neutrónov - za tento objav a za metódu využití pomalých neutrónov k príprave nových rádioaktivnych prvkov Fermi získavá v roku 1938 Nobelovu cenu za fyziku.

V tom istom roku Enrico Fermi emigruje - jeho novou vlasťou sa stávajú Spojené štáty americké, kde pokračuje vo svojich výskumoch najprv na Kolumbijskej univerzite, kde pôsobí ako profesor v rokoch 1939-42, a potom na univerzite v Chicagu, kde pôsobí ako profesor od roku 1942 a kde 2. decembra toho roku uskutočňuje prvú riadenú reťazovú (jadrovú) reakciu na svete v jeho navrhnutom jadrovom reaktore.

Na konci druhej svetovej vojny sa Enrico Fermi zúčastňuje v rokoch 1944-45 v Los Alamos vývoja prvej jadrovej bomby, použitej potom pri útoku na japonské mestá Nagasaki a Hirošima.

Po roku 1945 Enrico Fermi pokračuje vo svojich výskumoch elementárnych častíc, v roku 1949 predkladá s Ch. Yangem prvý model elementárnych častíc (tzv. model Fermi-Yang).

V roku 1952 Enrico Fermi objavuje prvnú rezonanciu, a to izotopický kvadruplet.

Enrico Fermi zomiera v Chicagu 28. novembra roku 1954, na jeho počesť je pomenovaný chemický prvok s číslm 100, fermium.