Válka
Válka byla stále v pohybu a John Ronald 4. června 1916 se po příkazu nalodil a odplul do Francie. Spolu s ním zde byli G.B. Smith a R. Gilson, členové Č.K.B.S. ( čajového klubu Barrowské společnosti ). Ti byli ale v jiných táborech a Tolkien si musel zvykat na těžké podmínky ve válce. 14. července došlo na něj, aby šel do zákopů do boje. Mnozí z jeho praporu padli, ale on vyváznul bez zranění. Ale po návratu do chatrčí v Bouzincourtu našel dopis od G.B. Smitha. Nebyl to vůbec potěšující dopis, neboť se dozvěděl, že Rob Gilson padl. Tolkien se později se Smithem sešel a dlouho si povídali, ale už pouze jako dva ze tří členů jejich společnosti. 27. října dostal Ronald „zákopovou horečku“ a 8. listopadu byl převezen zpět do Anglie do Birminghamské nemocnice. Sešel se s Edith a Vánoce strávil v Great Haywoodu, kde Edith bydlela. Sem dostal dopis Christophera Wisemana, který sloužil u námořnictva.
Loď Superb 16.12. 1916
Můj drahý J. R.,
Právě jsem dostal z domova zprávu o G.B. Smithovy, který podlehl zraněním způsobeným výbuchem šrapnelu 3. prosince. Nedokážu teď o tom mluvit. Pokorně se modlím k Všemohoucímu Bohu, abych ho byl hoden.
Chris
Po návratu z Francie se Tolkien rozhodl, že splní velkolepý a úžasný plán. Chystal se stvořit celou mytologii. Na obálku levného zápisníku napsal název: „ Kniha ztracených příběhů “ ( The Book of Lost Tales ), pozdější Silmarillion.
Když začal psát, čerpal z nějaké hlubší, bohatší žíly své obraznosti, kterou dosud neprobádával a vydržela mu až do konce jeho života. Tolkien pro své zvláštní a vzrušující pověsti nepoužil žádné vzory ani prameny. Existence jmen a názvů je spojena s jeho jazyky. Nejčastěji jména ovlivnila „quenijšština“ ( jazyk ovlivněný finštinou ) nebo „ sindarština“ ( ovlivněná velštinou ). Postupoval způsobem, že si nejdříve rozhodl co jméno bude znamenat, potom vyvinul jejich podobu v obou jazycích a nakonec vybral ten sympatičtější.
Mezitím Edith otěhotněla a po Ronaldovi se chtělo, aby se vrátil do Francie. „Naštěstí“ onemocněl a musel zůstat v nemocnici v Anglii. Dne 16. listopadu se Ronaldovi a Edith Tolkienovým narodil syn. Ronald nedostal dovolenou a dítě viděl a týden po porodu. Syn byl pojmenován John Francis Reuel. Francis na počest otce Francise.
Ronald byl povýšen na poručíka a pracoval v Yorkshiru. 11. listopadu skončila válka a koncem listopadu se usídlili v Oxfordu.
VI. Profesor v Oxfordu
Koncem léta si našli vyhovující dům na Alfred street (nyní Pusey street). Edith podruhé otěhotněla.