Ta ale od Interu dostala nabídku třiceti milionů dolarů, které neodolala. Ronaldo se tak stěhoval na San Siro. Fanoušci si ho hned od začátku zamilovali, na první trénink se přišlo podívat přes deset tisíc lidí. A Ronaldova hvězda zářila i v lize, kdy téměř získal Scudetto. Utkání mezi Interem a Juventusem, ve kterém šlo o titul, bývá dodnes uváděno jako ukázka zkorumpovanosti italského fotbalu.

Také Ronaldově dlouholeté přítelkyni se daří. Díky popularitě svého partnera se uchytila v modelingové agentuře. Vše, čeho se Ronaldo dotkne, se rázem mění ve zlato. Odpovídá tomu také nová přezdívka – „Il Fenomeno“ – Fenomén.

Na světovém šampionátu ve Francii dovedl Brazílii až do finále. I v něm nastoupil, ale kvůli nemoci byl jen stínem nejlepšího hráče planety. Francie zvítězila jednoznačně 3:0 a Brazílie truchlila. Ronaldo si potřeboval na chvíli odpočinout od fotbalu.

Do nové sezony vyrazil s nadšením, ale díky zraněním odehrál jen polovinu zápasů. Stále v nich však byl nebezpečným střelcem jako dřív. V sezoně 1999/2000 pak odehraje s nesnesitelnými bolestmi jen sedm zápasů a musí na operaci. Když se po čtyřech měsících vrací, fanoušci ho oslavně vítají. Po několika minutách se však Ronaldo skácel k zemi a fotografie bolestné grimasy obletěla celý svět. Zdálo se, že usměvavý Brazilec si už fotbal nezahraje.

Ronaldo se však nevzdal. Léčil se celou následující sezonu a značnou část té další, ale na hřiště se vrátil právě včas. Na mistrovství světa 2002 v Japonsku a Jižní Koreji zářil, nastřílel sedm branek a stal se nejlepším střelcem šampionátu. Zároveň získal pro Brazílii pátý titul.

To, co následovalo, nedá dodnes fanouškům Interu spát. Ronaldo byl sice zpět, nechtěl však hrát za jejich tým. Lákaly ho bílé barvy Realu Madrid a prý si ani nerozuměl s koučem Cúperem. Real se rozhodl hráče koupit za cenu padesát milionů dolarů. A rozhodně udělal dobře. Po chvíli aklimatizace se v týmu chytil a zapadl mezi ostatní hvězdy nejlepšího klubu planety.

Ronaldo je ženatý, se ženou Milene má syna Ronalda. Jeho nejoblíbenějším zvířetem je německý ovčák Pichichi.