Prvá časť opisuje jeho život od narodenia až po nehodu v Kansas city, druhá časť život v Lycurgu a hlavnú zápletku knihy a tretia kniha opisuje samotné obžalovanie, proces a odsúdenie, teda rozuzlenie,
prvá kniha: 19 kapitol
druhá kniha: 47 kapitol
tretia kniha: 34 kapitol + Spomienka ( krátky zostrih života rodiny Griffithsovcov po Clydovej smrti.- a história sa opakuje...)
Kniha ma 731 strán.

Hlavná myšlienka diela: Na našom svete je najdôležitejšia láska, rodina, viera v Boha a šťastie. No naša spoločnosť je tak prekrútená, že citovo labilnejší človek vsadí radšej na peniaze, spoločenské postavenie a myslí si, že práve kariéra je zárukou šťastia. Tak sa sám zapletá do vlastných osídel a pre úspech v spoločnosti je schopný hrozných činov, dokonca i vraždy. A až na samom konci, keď už nie je žiadna nádej na svetlú budúcnosť, si sám uvedomí, čo je najdôležitejšie.
Hlavná téma: americká spoločnosť v 19. storočí, kde prekvitá spoločenská diferenciácia a triedna diskriminácia. Theodore Dreiser netradične využíva naturalizmus, čím poukazuje i na temnejšiu stránku americkej spoločnosti: chudobu, závisť, zaslepenosť majetkom. Spoločnosť vlastne deformuje ľudský charakter- a to sa stáva najľahšie vtedy, keď sám človek je labilný.

Jazykové prostriedky:
Personifikácia: Naozaj, akoby sa mu vysmieval ten čudný tmavý rybník, obkľúčený zo všetkých strán nádhernými mäkkými borovicami. (str. 456; Clyde, stiesnené myšlienky ohľadom spáchania činu)
Rečnícka otázka: Načo sem prišiel? Čo má uskutočniť? Preboha, na čo myslí? (str.457; Clydove váhanie pred uskutočnením činu)
Básnické zvolanie: Zabiť Robertu! To nie! (str.457;Clyde sa bráni svojim úmyslom)
Zdrobneniny: Tvárička sa ti celkom zachmúrila. Nože, zasmej sa maličký. Stisni Sondre ručičku a buď dobrým chlapčekom. (str. 401 ; Sondra sa prihovára Clydovi)
Epiteton: A potom mu svojim koketným a prefíkaným spôsobom hľadela do očí a usmievala sa nežným, omamným úsmevom. (str.310; Sondra zvádza Clyda)
„čarovná a neodolateľná moc“( str.235; časť o Roberte a jej snu podmaniť si mužov)
Prirovnanie: A voda sa podobala obrovskej čiernej perle, ktorú nejaká mocná ruka možno v hneve, v hre alebo z fantázie hodila do vnútre tmavého, zeleného údolia- vyzerala ako bez dna, keď sa človek na ňu díval. (str. 456; Clydove myšlienky pred vykonaním vraždy)
Metafora- V tej chvíli sa ponoril do hĺbok vlastnej bytosti, aby ju zachytil. (str. 457; opäť myšlienky pri Veľkom Volavčom jazere)
Metonymia: A Clyde bol sám, tak strašne sám a opustený v tom krásnom tmavom kráľovstve, do ktorého ho ktosi zaviedol a teraz od neho odišiel. (str.