William Shakespeare

*23.4.1564 – Stratford on Avon
†23.4.1616 - Stratford on Avon

Anglický dramatik a básnik z obdobia renesancie a reformácie (1510 – 1620).

Wiliam bol najstarší syn a tretie dieťa Johna Sh. A Márie Ardenovej. Zo zachovaných dokumentov sa dozvedáme, že jeho otec bol dobre situovaným mešťanom, matka pochádzala zo schudobnelej šľachtickej rodiny. Sh. Študoval pravdepodobne na King´s New School v rodisku. R. 1582 sa oženil s Annou Hathwayovou. Z obdobia 1585-92 sa nezachovali o ňom spoľahlivé údaje. Nie je isté, či v tom čase pôsobil ako herec (Wiliam Shakeshafte) alebo ako vidiecky učiteľ. Ale v r. 1592 sa objavuje v jednom kritickom pamflete, z ktorého vyplýva, že je v Londýne a že je už uznávaný dramatik. Rodné mesto Stratford ho stále priťahovalo, a preto tam kúpil honosný dom New Place, v ktorom usadil rodinu (1597).

Už v roku 1594 bol popredným hercom a spolumajiteľom divadelnej spoločnosti Lord Chamberlain´s Men a v r. 1598 si zámožnejší herci tejto spoločnosti spolu so Sh. vybudovali v Londýne vlastné divadlo Globe Theatre. Sh. v ňom účinkuje asi 20 rokov a okolo 1612 sa vracia do rodiska, kde 52-ročný zomiera.

Existuje dosť dôkazov, že Sh. skutočne existoval, hoci v minulosti niektorí vedci o tom pochybovali a jeho dielo pripisovali iným spisovateľom. Chronologické poradie Sh. hier je problematické. Súborné vydania jeho hier vyšli v 17.st. niekoľkokrát (1623, 1632, 1663 a 1685). Básnická tvorba Sh. pozostáva zo samostatných väčších básní s antickým námetom. Autobiografické prvky pravdepodobne obsahujú Sonnets (Soonety). Je to zbierka neobyčajnej krásy, emócií a bohatej obraznosti.
Dramatická tvorba Sh. zahŕňa komédie, tragédie, tragikomédie a historické hry. Možno ju rozdeliť na 3 obdobia.

1 – do r. 1600 – komédie a historické hry - charakter hier je zväčša optimistický, najmä v komédiách sa pridržiava tradícií, používa hrubšie prostriedky s komickým efektom.
2 - 1600 – 1608 – spočiatku ešte i veselohry; významné sú však veľké tragédie a „problémové hry“.
3 – 1608 – 1613 – toto obdobie je charakteristické zmierlivým tónom. Sú to tragikomédie alebo dramatické romance. Tvoria obdivuhodnú jednotu, využívajú vidinu krásy a harmónie, utrpenie ustupuje odpúšťaniu a zmiereniu.

V celom Sh. diele vyniká humánny charakter, hľadanie pravdy, nenávisť k útlaku. Kritizoval náboženský fanatizmus a predsudky, uplatňoval princíp rovnosti. Príroda je pre Sh. normou a meradlom dôstojných ľudských skutkov a správania sa. Človek má byť zodpovedný za svoje činy.

Sh. najznámejšie tragédie: 

Rómeo a Júlia
Hamlet
Othello
Macbeth
Kráľ Lear

komédie:

Veselé panie z Windsoru
Veľa kriku pre nič
Sen noci Svätojánskej

historické hry:

Henry VI.
Richard II.
Henry IV.
Henry VIII.