Proč nepřepluli evropští badatelé Atlantský oceán už před rokem 1492?Důvodem bylo že lodě vyráběné do 15. stol. byly pro dlouhé oceánské plavby příliš primitivní.Vikingové sice na svých otevřených válečných veslicích byli schopni dosáhnout Severní Ameriky dokonce o 500 let dříve, avšak mohlo se jim to podařit jen díky tomu, že si plavbu rozdělili na kratší úseky – Irsko, Island, Grónsko, Severní Amerika.Na dálný východ se přesto vypravilo několik neohrožených Evropanů.První pokusy uskutečnili Portugalci.Právě v té době es začalo uvažovat o tom, že by možná bylo jednodušší vyplout do Číny směrem na západ přes Atlantský oceán.V roce 1485 přišel ke španělskému dvoru mořeplavec



Kryštof Kolumbus


Narodil se 25.8. až 30.10. 1451 a zemřel 20.5.1506.Původně námořník a faktor významného bankovního domu v Janově.Do roku 1478 Kolumbus uskutečnil první plavby po Atlantiku, jednu podél Irska na Island a druhou na ostrov Madeira.Během těchto dobrodružství se Kolumbus vzdělával v umění navigace a pozorně pročítal zeměpisná a cestopisná díla.Číst a psát se naučil v otcově obchodě.V roce 1485 se Kolumbus přestěhoval do Španělska ,kde strávil sedm únavných let během kterých se snažil prosadit svůj plán.V lednu 1492 byl povolán zpět a konečně dostal příležitost.Kolumbus vyplul ze španělského Palosu 3.8.1492 s karavelami Santa Maria (ta později ztroskotala), Nina a Pinta.Dohromady plulo méně něž sto mužů.Na Kanárských ostrovech nabrali další zásoby a změnili oplachtování Nini. 6.9. vypluli dále.9.10. změnil Kolumbus kurs směrem na jih a modlil se , aby přistál u čínského pobřeží. V pátek 12. října 1492 ve 2 hodiny v noci, 37 dní po vypluti z Kanárských ostrovů, začal na palubě Pinty námořník volat: ,,Tierra!Tierra!“ Mnoho let se věřilo, že San Salvador je ostrov Waiting ležící na jihu Bahamského souostroví.Postupem času se ale zjistilo, že prvním ostrovem na němž Kolumbus přistál, byl spíše ostrůvek Samana, ležící dál na jihovýchod.Téměř další tři měsíce vedl své lodě mezi ostrůvky.Jedné předvánoční noci ztroskotala San Maria u břehů ostrova, který byl Kolumbovým nejdůležitějším objevem.Jednalo se o ostrov Haiti, ležící východně od Kuby, který Kolumbus nazval Španělským ostrovem.Dříví z vraku použil na vystavění malé pevnosti Naviad.V lednu 1493 se Kolumbus s nákladem vzorků zlata a skupinkou vyděšených ,,Indiánů“vydal zpátky do Španělska.V pevnosti zanechal třicet devět mužů.Na rozdíl od snadné plavby západním směrem působila zpáteční cesta, jako děsivý přízrak. 18.