Čachtická pani
Jožo NIŽNÁNSKY

Príbeh sa začína na čachtickej fare u farára Jána Ponicea, ktorého navštívi tajomný hosť, Ján Kalina. Pred štyrmi rokmi odišiel študovať do Wittenbergu a teraz sa vracia aj napriek vypísanej odmene na jeho hlavu. Zisťuje, že pred troma dňami mu bez stopy zmizla sestra. Podozrieva vrchnosť, ale Ján Poniceus mu radí mlčať, pretože len nedávno bolo potlačené Dóžovo povstanie a každého podozrivého pokladajú za vzbúrenca. Pokým Ján Kalina rozpráva farárovi o svojich študentských rokoch a ten ho oboznamuje so situáciou v Čachticiach, vtrhne dovnútra nahé, utrýznené dievča, ktoré má z líc vytrhnuté kusy mäsa, rozdriapanú hruď a vzápätí umiera. Na faru sa pokúšajú vtrhnúť pandúri na čele s Fickom, najvernejším sluhom čachtickej panej, no Ján Kalina využíva zmätok a uteká na Fickovom koni. Po tom, ako sa striasol prenasledovateľov uteká navštíviť svoju matku pri ktorej stretáva nádhernú dievčinu - Marišu Šútovskú. Dlho sa so svojho stretnutia netešia, pretože ich opäť vystopuje všadeprítomný Ficko. Kalinu v poslednej chvíli zachráni zbojnícka družina na čele s obrovským a urasteným kapitánom, v ktorom Ján Kalina spoznáva svojho dávneho priateľa Adama Drozda a s radosťou sa pridá k jeho družine.
Pavel Lederer, priateľ Jána Kalinu zo štúdii sa vracia taktiež domov, do Nového Mesta za svojou milou, Barborou Repášovou. Na jeho veľký žiaľ sa však Barbora vydala kým on bol preč za alkoholika a sadistu. Pavel je na smrť unavený a zronený a nevie čo bude ďalej.
V tom istom čase Alžbeta Báthoryová trestá hajdúchov za neúspešné zlapanie Jána Kalinu. Zúri ako besná a šľahá ich bičom hlava - nehlava. Utišuje ju iba pohľad na dobitého Ficka a vybuchne v neskrotný smiech ale vzápätí jej úsmev na tvári mrzne, pretože vidí vchádzať cez bránu pôvodcu Fickovho nešťastia - Andreja Drozda. Ten jej odovzdáva výhražný list od Jána Kalinu, v ktorom sa jej vyhráža otvoreným bojom. Andrej Drozd sa vzdáva dobrovoľne hajdúchom, ale hneď na to trhá povrazy, zosmiešňuje ju a uteká na zbožňovanom koni panej - Viharovi, ktorý ma pre Báthoryčku väčšiu cenu ako sto poddanských životov. Keď Andrej cvála cez les, stretáva mladú zemianku Eržiku Príborskú, a tak sa mu zapáči, že jej koňa daruje. Pani sa utápa v žiali a premýšľa nad starobou, jej najväčšou nepriateľkou, s ktorou môže bojovať len pomocou panenskej krvi, tak ako beštiálna Lukrezia Borgia.