Zrazu jej trápenie preruší zvonivý smiech jej netere - Eržiky Príborskej a tá jej oznamuje, že jej priviedla Vihara. Alžbeta Báthoryová Eržike z vďačnosti prezrádza tajomstvo jej života, ľúbostné dobrodružstvo s neznámym mužom pri Váhu a vďaka nemu počala dieťa. Na konci jej rozprávania vysvitne, že to dieťa je Eržika Príborská.
Pavel Lederer, keď sa spamätá zo zrady svojej milej, dostáva ponuku na zámočnícku prácu od neznámeho človeka a keďže je výborný majster v tomto odbore tak ponuku príjma. Dostáva sa do podzemia a z neznámeho sa vykľuje Ficko. Ten mu dá za úlohu opraviť železnú pannu na usmrcovanie mladých dievčat.Pavel pannu opraví len kvôli tomu, aby získal dôveru Ficka a mohol podávať správy zbojníkom.
Medzitým začali zbojníci konať. V hrobke pod čachtickým kostolom boli tajne pochované umučené devy ešte za časov predchodcu farára Jána Ponicea. Zbojníci v noci truhly vytiahli a odkryli veká tak, aby bolo vidieť kostry mladých dievčat. Na druhý deň Ján Poniceus našiel v jednej rakve list od svojho predchodcu, v ktorom obviňoval Alžbetu Báthoryovú z vraždy mladých dievčat a veľa ďalších beštiálnych činov. Hnev ľudí sa obrátil proti hradne panej, ale tá rozkázala polapať vśetkých zbojníkov. Pavel Lederer na posilnenie dôvery Čachtickej panej naoko zradí priateľa Jána Kalinu a vydá ho do rúk Fickovi. Skôr, ako ho stihnú popraviť, sú pandúri vylákaní na hon za zbojníkmi a stretnú sa s nimi v strašnej bitke, kde zachraňuje život odvážnemu Andrejovi Drozdovi Eržika Príborská po tom, ako prestrelí Fickovi ruku, ktorou sa snažil zastreliť Andreja. Eržika utiekla z domu za pomoci svojho brata Michala a takýmto spôsobom pomohla zbojíkom vyhrať túto bitku. Medzitým sa koná v Čachticiach porada pred popravou Jána Kalinu, na ktorej sa zúčastnila aj Alžbeta Báthoryová. Keď majú priviezť Kalinu, zistia, že žalár je prázdny. A k tomu všetkému ešte poraní hradnú pani zbojník Vavro, ktorý vyskočí z davu a štikne rozhorúčenými kliešťami Báthoryćku do stehna a ujde. Hradná pani je na konci svojich síl a svoju zlosť si vybíja na dvanástich ševkyňách za pomoci svojich troch verných služobníc - Ilony, Dory a Anny. Ani jedno z týchto mladých dievok neprežilo ich brutálne mučenie. To však nebolo všetko. Pani si chcela vyskúšať železnú pannu a to na Mariši Šútovskej, milej Jána Kalinu. V poslednom momente ju pred smrťou zachráni tajomný cudzinec a zamkýna pani v podzemí aj s troma starými slúžkami. Avšak po niekoľkých hodinách utrpenia ich vyslobodzuje všadeprítomný Ficko. Pani sa ihneď vyberie do Prešporku, kde chce požiadať o vojenskú pomoc na zásah proti zbojníkom.