Skúšaný je hlavne Andrej, je ťažko ranený v bitke pri Slavkove a doma mu umiera žena. Zamiluje sa do Nataši Rostovovej, ktorá ho napokon zradí ale on umiera v jej náručí. Pierre a Nataša sa zaľúbia a vzniká manželstvo. Okrem fiktívnych postáv tu hrajú veľkú úlohu aj velikáni svetovej histórie ako Alexander I., Kutuzov a Napoleon.
Venuje sa aj psychologickému románu Anna Kareninová (ktorý pôvodne neplánoval napísať) v ktorom vychádza z témy láska, nevera, nešťastie, žiarlivosť (inšpirácia – jeho žiarlivá manželka), pokrytecká morálka a predsudky ruskej spoločnosti – je to tragický príbeh vydatej Anny Kareninovej ku dôstojníkovi Vronskému. Najprv ho odmieta, ale potom sa k nemu vracia po žiarlivostnej scéne jej manžela a odchádzajú do Európy. Anna sa chce vrátiť a to Vronský neznesie a neúspešne spácha samovraždu, a tak sa utápa v depresiách. Paralelne sa odohráva príbeh Levina a Kity, ktorá odmieta jeho ponuku na sobáš, ale po ťažkej chorobe a vyzdravení ju napokon prijíma.

V tom čase sa zrieka svojich aristokratických pôžitkov a prijíma život obyčajného sedliaka a ideu morálnej čistoty, splynutia s prírodou a Bohom. Otvorene kritizoval vyhladovanie robotníkov, rusko – japonskú vojnu alebo prvé porevolučné popravy. Po celom rusku sa začal šíriť filozofický smer „tolstoizmus“ a jeho odkaz „nepodporovať zlo násilím“, dodnes je nedocenený(V čom je moja viera, Čo teda máme robiť, Kráľovstvo božie). Nieje divu, že sa stal nepohodlným. Vyobcovali ho z pravoslávnej cirkvi, ale on už dávnejšie veril v iné hodnoty, ktoré mu ponúkala Bahájska viera, s ktorou sa stretol vo väzení, kde žil s tureckým väzňom a učiteľom Bahá´u´lláhom, na adresu ktorého povedal: „Trávime svoje životy tým, že sa snažíme odhaliť tajomstvo vesmíru. Žil však istý turecký väzeň Bahá´u´lláh, ktorý mal k nemu kľúč. Bahá´u´lláhovo učenie nás obdarúva najvyššou a najčistejšou formou náboženského učenia“.
Následne sa rozhodol pre tajný útek do Bulharska, kde ho sprevádzal aj osobný lekár slovák Dušan Makovecký. Cesta sa končí na železničnej stanici Astapovo, kde Lev Nikolajevič Tolstoj roku 1910 podlieha ťažkému zápalu pľúc. Toto miesto bolo pomenované Lev Tolstoj. Na svoje prianie bol pochovaný v rodnom lesíku v Jasnej Polianke.
K jeho učeniu sa v dnešnej dobe priznáva už len niekoľko ľudí, pretože jeho myšlienky tak oslavované ale aj veľmi kritizované sú dodnes nedocenené. Aj napriek tomu Lev Nikolajevič Tolstoj zanechal veľmi výrazný odkaz vo svetovej literatúre.