Spolu s Marxom vytvoril základ marxistickej historiografie. Materialisticky vysvetlil pôvod a podstatu vojen v rôznych epochách dejín, poukázal na závislosť vojenstva od úrovne výrobných síl a od povahy spoločenských vzťahov. Zomrel v Londýne. Podľa jeho priania bola urna s jeho popolom hodená do mora pri Eastbourne na južnom pobreží Anglicka, kde vo voľných chvíľach veľmi rád odpočíval.