Pokiaľ sa jeho rovestníci učili o nenávisti na uliciach z prednášok a z videonahrávok, Mc Quarrie stretával zlých ľudí skutočne, v reáli, keď pracoval ako súkromný detektív v New Jersey.
Tieto štyrri roky zhŕňa do jedinej vety: „Všetci sme boli mladí, hlúpi a ozbrojení.“ Ešte nemal ani dvadsať, keď sledoval neverných manželov, ukladal ploštice do kancelárií paranoidných obchodníkov a pracoval ako „chytač nábojov“ pre prenasledovaných civilistov. „Nebola to ale najdivnejšia vec“, poznamenáva, „nebol som dostatočne starý na to, aby som si kupoval vlastné. Až do veku 21 mi kupoval náboje môj partner.“
Jeho najnebezpečnejšou úlohou bolo zaistiť bezpečnosť pre film, ktorý sa nakrúcal v rodisku John Bon Joviho – Sayerville, New Jersey. „Bolo to malé izolované miesto bez práva, medzi cestami do Newarku - New York, Staten Island a Jersey City. Všetci chlapi, ktorí sa nemohli udržať v meste, boli na tomto mieste. Boli medzi nimi díleri drog, ktorí sa snažili o ovládnutie filmového sveta a my sme boli uprostred toho všetkého. Veci, ktoré som videl a ľudí, ktorých som spoznal… Boli tam aj dobrí, aj zlí.“
Zdá sa, že to bol dôležitý bod Mc Quarrieho kariéry. „Mojou prácou bolo stáť v kine a pozorovať správanie obecenstva. S Bryan Singerom sme o tom srandovali. Pokým on študoval štyri roky na USC film, ja som strávil štyri roky sledovaním obecenstva v Amboy Multiplex.“
„Do dneška stávam v rade pri otváracom ceremoniále nového filmu aj šesť hodín, len aby som počúval obecenstvo. Pretože oni sú skutoční filmoví kritici. Sú to tí ľudia, s ktorími treba ostať v kontakte.