Bol to český chemik – organik, vynikajúci vedec, teoretik a experimentátor. Narodil sa v roku 1872 v Hostinnom neďaleko Trutnova. Už na obchodnej akadémii v Prahe prejavoval väčší záujem o chémiu ako o obchodovanie. Na známej farbiarskej škole v Mylhúzah v Alsasku sa u profesora E.Noeltinga zaoberal výskumom aromatických zlúčenín a farbív trifenylmetánového radu. Na univerzite u B.Tollensa sa zameral na štúdium a výskum cukrov. Zo začiatku sa zaoberal chémiou farbív. V cukorných zložkách glykokidu konvolvulínu objavil okrem glukózy ďalšie dva cukry, metylpentózy rodeózu a izordeózu. Určil ich priestorovú stavbu a dokázal, že molekula rodeózy je zrkadlovým obrazom L-fukózy. Vypracoval analytickú metódu stanovenia halogeindov a kyanidov ortutnatými iónmi. Známe je „Votočkovo činidlo“, roztok zmesi fuchsínu a malachitovej zelene. Založil československú vedeckú školu organickej chémie. Mimoriadny vzostup úrovne výuky chémie a vedeckého výskumu na pražskej polytechnike v prvej tretine dvadsiateho storočia je spojení s pôsobením Emila Votočka, ktorý bol od roku 1895 asistentom profesora Karla Preisa na pražskej technike. Po zatvorení vysokých škôl v Čechách fašistami musel predčasne odísť do penzie. Po oslobodení sa už prestal zaoberať chémiou. Od roku 1905 docentom a v roku 1907 sa stal profesorom experimentálnej anorganické a organickej chémie. Vedecká práca Votočka bola ocenená v medzinárodnom meradle udelením čestných doktorátov viacerých vysokých škôl. Jeho vedecká činnosť, ktorá zasahovala do oblasti organickej, anorganickej a analytickej chémie, prinášala veľa rokov svetový ohlas v českej chémii. Spolu s Jaroslavom Heyrovským, profesorom chémie na Univerzite Karlovej a nositeľom Nobelovej ceny za chémii (1959), založil v roku 1929 reprezentační časopis Collection of Czechoslovak Chemical Communications, ktorý dodnes prináša vedecké práce českých a slovenských chemikov publikované v anglickom jazyku. Profesor Votoček bol vynikajúcim pedagógom. Jeho učebnice anorganické a organické chémie zostatky neprekonané po celé dvadsiate roky a ťažilo z nich niekoľko generácii chemikov. Zásadný význam majú dodnes aj jeho zásahy do oblasti českého chemického náslovia. Aktivita profesora Votočka bola unikátna nielen v oblasti chemických vied.