Přirovnání které by nejlépe charakterizovalo jejich tvorbu, hledali dlouho. Pak přišla NIRVANA. Kurt říká, že chtěl něco jiného a krásnějšího, než jsou jména kapel zaměřujících se na punkrock. A NIRVANA nemá v sobě ani špetku drsnosti, v mysli rázem vyvstane jakýsi abstraktní pocit neurčitého tajemná. Citlivý Kurt, který ve svém radikálním grungerocku a cynických textech hledal lék na svou zraněnou duši, se dal aniž to věděl na cestu, ze které nebylo návratu. Jejich první živé vystoupení se odehrálo v bytě na soukromé párty někde v Raymondu WA. "Byly z nás tak vyděšení, že před námi utekly do kuchyně" vzpomíná na první vystoupení Chris. Poskakovali, házeli, šířili svou agresivně nabitou hudbu tak, že byla většina přítomných znechucena, či k sm rti šokována. Po vystoupení přišlo několik nadšenců, kterým se strašně líbili. Další vystoupení měli větší ohlas. 23. ledna roku 1988 nahrávají 10-demo písniček "Godfather Of Grunge" s legendárním producentem Jackem Endinem. Šéf nahrávací společnosti Sup Pop, Jonathan Poneman, po poslechu jejich zkušební nahrávky přijímá Nirvanu do své "stáje" a nahrává s nimi singl. Mezitím někdy na jaře opouští skupinu bubeník Aaron Burckhard, protože nebral kapelu vážně, ale jenom jako zábavu. A demo nakonec Kurt a Chris nahrává s Dalem Croverem, pro soukromé problémy odjíždí do San Franciska, a na svoje místo doporučil Daeva Fostera, který je spíše metalový typ a je pro z toho vyplívající neshody se zbytkem sestavy vyhozen a střídá ho Chad Channing. Kurtovy texty začínají být cyničtější a objevují se v nich témata degenerace lidského života, hnus a opovržení z ukolébané spotřební společnosti, lidská necitelnost a insolventnost. Na jejich vystoupení chodí čím dál tím víc lidí (jak někdo pronesl "tohle nelze vidět jen jednou, tohle je jako droga. Ten kdo sem přijde, přijde zaručeně i příšt ě. Je z toho cítit ohromná dávka spontánnosti, radosti a života. Léčba od těch nemocných tam venku, honících se za bohatstvím"). Kurt na svém vystoupení 30. října jako protest proti úpadku kultury, hlouposti a slepotě lidí dnešní civilizace rozmydlil vztekem svou první kytaru. Začátkem listopadu téhož roku Nirvana nahrává svojí debutní nahrávku-singl Love Buzz/Big Cheese, která byla vylisována na sedmi-palcové černé vinyly, kterých bylo pouze jeden tisíc kusů. V lednu roku 1989 přichází do kapely doprovodný kytarista Jason Everman. Spolu s ním ještě týž měsíc nahrávají své první album Bleach pro Sub Pop s Jackem Endinem. Rozpočet tohoto alba je přišel na směšných $606.17.