U nás se šířily převážně samizdatovými tisky Edice Petlice a Edice Expedice, později na gramofonových a magnetofonových nahrávkách a v osmdesátých letech i na videokazetách.
V této době také napsal hru Spiklenci, kterou sám nepovažuje za příliš dobrou.
Další autorova tvorba byla přerušena čtyřletým vězením. Po propuštění v roce 1983 píše aktovku Chyba a pak každý rok větší hru - Largo desolato, Pokoušení, Asanaci a v roce 1988 na objednávku k 70. výročí založení ČSR hru Zítra to spustíme, která byla po dlouhé době hrána veřejně a legálně, ale autor byl opět ve vězení.
Zítra to spustíme je zatím posledním Havlovým dílem. V létě 1989 měl sice rozepsanou novou hru, ale politický vývoj mu neumožnil se jí dále věnovat. Přesto je stále literárně činný v oblasti esejistické, publicistické i politické.
Hry můžeme rozdělit podle tématu do několika skupin:
- politické, protirežimní - Audience, Vernisáž, Protest, Asanace
- absurdní - Zahradní slavnost, Vyrozumění, Ztížená možnost soustředění, Horský hotel
- filozofické - Audience, Vernisáž, Largo desolato
- historické - Žebrácká opera, Zítra to spustíme
Hra Asanace byla poprvé uvedena 24. 11. 1989 v Curychu, v Československu 30. 3. 1990 v Realistickém divadle v Praze.
Děj se odehrává ve vstupní síni středověkého hradu, kde sídlí projekční ateliér, který má přebudovat zastaralé podhradí na nové, moderní sídliště. Jde o necitlivý zásah do života obyvatel, čehož jsou si projektanti vědomi a i sami obyvatelé je na to v petici upozorňují. Má to symbolizovat poúnorový režim, který byl podobným "asanačním projektem". Architekti ale řeší i osobní problémy.
Obdobou Pražského jara je vystoupení Prvního inspektora, který sdělí, že se od projektu ustupuje. Architekti jsou samozřejmě nadšení, mají svobodu a chtějí nechat všemu spontánní vývoj, jakýsi pokrok s lidskou tváří.
Další den však přichází Druhý inspektor a oznamuje, že rozhodnutí ustoupit od plánované asanace bylo nezodpovědné.
Tato "normalizace" rychle udusí rodící se nadšení a když pak Druhý inspektor vyhlašuje opět diskusi o alternativách budoucího vývoje, následuje jen dusné mlčení.
Většina Havlových her reaguje na politickou situaci. Dobře se čtou, mají rychlý spád a jsou celkem vtipné. Ty absurdní je ale lepší vidět (postavy se jinak pletou), ČT uváděla nedávno Ztíženou možnost soustředění a Horský hotel.