Podľa rozličných štatistík sa udáva, že ide o 70-81% všetkých infikovaných detí. O rizikových faktoroch, ktoré vedú k prenosu infekcie z matky na dieťa sa vie málo, ale dôležitý je:
A. časový faktor materskej infekcie
B. klinický stav matky a funkcia jej obranného systému
C. či je matka vnútrožilová narkomanka
Nie je celkom jasné, či pôrod tzv. cisárskym rezom zaistí ochranu novorodenca proti infekcii HIV (V priebehu fyziologického pôrodu je dieťa vystavené pôsobeniu infikovanej krvi aj pošvového hlienu). Vzhľadom na možnosť prenosu HIV materským mliekom, najmä u žien s rozvinutým ochorením AIDS, sa dojčenie neodporúča. V rozvojových krajinách, kde je nedostatok čistej vody, problémy so sterilizáciou a nedostatkom peňazí na stavovanie v dostatočnom množstve a kvalite, je dojčenie nevyhnutné.
2. Iným zdrojom nákazy detí je infikovaná krv alebo krvné deriváty. Táto cesta v súčasnom období stráca na dôležitosti vzhľadom na prísnu kontrolu darcov krvi a vylúčenie rizikových osôb z darcovstva. V rozvojových krajinách to však nie je celkom platné. Udáva sa, ž krvnou cestou je infikovaných asi 16-24= HIV pozitívnych detí.
3. u starších detí sa udáva aj možnosť prenosu nákazy pohlavnou cestou alebo kontaminovanými ihlami (detskí narkomani, detská prostitúcia)
4. Asi u 2-6% infikovaných detí nie je zdroj infekcie jasný.
Klinický obraz HIV infekcie u detí
U detí v porovnaní s dospelými vykazuje klinický obraz isté osobitosti. To súvisí s nezrelosťou imunitného systému novorodenca a dojčaťa. Klinický obraz HIV infekcie je značne variabilný. Dĺžka inkubačného obdobia závisí od cesty prenosu. Väčšina detí infikovaných v priebehu tehotenstva sa narodí v správnom termíne pôrodu, bez klinických známok ochorenia. Obdobie bezpríznakového nosičstva HIV nasledujúce po narodení môže trvať rozlične dlho. Klinické príznaky ochorenia sa zjavia obyčajne v priebehu prvých 12-18 mesiacov. Asi ¼ z týchto infikovaných detí ochorie závažne už v prvom roku života a úmrtnosť v tejto skupine je vysoká. Iné deti môžu byť počas niekoľkých rokov bezpríznakovými nosičmi HIV infekcie alebo majú len nezávažné príznaky. Aj u detí infikovaných iným spôsobom ako od matky býva inkubačné obdobie do rozvinutia ochorenia AIDS oveľa kratšie ako u dospelých. Udáva sa približne 5 rokov. Najbežnejšie klinické príznaky ochorenia u detí sú často opakujúce sa hnačky, plesňové povlaky v ústnej dutine, spuchnutie miazgových uzlín, zväčšenie pečene a sleziny, spuchnutie príušnej žľazy. 4asté bývajú aj najrozličnejšie vyrážky, opakujúce sa bakteriálne infekcie.