Štúdium dejín prírodovedných vied nám odhaľuje, akú obrovskú prácu vykonali prírodovedci- biológovia, kým postupne odkryli tajomstvá prírody a nazhromaždili o nej množstvo vedomostí, aké dnes máme. Charles Robert DARWIN:

Máloktorý učenec dokázal tak rozvíriť pokojnú hladinu verejnej mienky ako tento anglický prírodovedec. C.Darwin sa narodil v Shrewsbury. Jeho otec bol zámožný lekár a štúdium vied malo v tejto rodine tradíciu. Darwinov starý otec bol filozof a prírodovedec E.Darwin. Pôvodne mal byť po otcovi lekárom. V roku 1825 vstúpil na univerzitu v Edinburgu, ale už roku 1827 prestúpil na univerzitu v Cambridgei. Tu sa venoval štúdiu prírodných vied, najmä botaniky. Roku 1831 pred ukončením štúdia prijal miesto prírodovedca na lodi Beagle a odišiel na 5- ročnú cestu okolo sveta. Bola to pre neho najlepšia škola, pretože mohol bezprostredne študovať rôzne javy. Po návrate do Anglicka odsťahoval sa do Downu v Kente, kde žil v ústraní a venoval sa iba svojej vede. Darwin napísal rad cenných geologických, zoologických i botanických prác, ale od začiatku sa zaoberal predovšetkým otázkou, ako vznikli jednotlivé druhy v prírode. Na tejto téme pracoval 20 rokov, kým sa rozhodol uverejniť výsledky svojho bádania. Darwin by bol takmer prišiel o ovocie svojej práce, pretože týmito problémami ešte iný prírodopisec a zoogeograf A.R.Wallace, ktorý dokonca napísal o tom aj prácu. Až keď ju predložil Darwinovi na posúdenie, rozhodol sa veľký prírodovedec vydať svoje výsledky pod názvom O pôvode vzniku druhov. Kniha spôsobila úplnú revolúciu nielen v myslení prírodopiscov, ale aj mysliteľov tej doby vôbec. Keď vyšla, našla hneď množstvo zúrivých odporcov, najmä z anglických cirkevných kruhov. Darwin našiel však aj rad rovnako vášnivých obhajcov. V čom spočíva význam tohto diela? Darwin predovšetkým dokázal, že v prírode existuje evolúcia čiže vývoj. Okrem toho, zaradil človeka medzi živočíšne druhy. Postavil ho síce na najvyššie miesto, ale predsa ho považoval za tvora, ktorý má mnoho spoločného s ostatnými cicavcami. Najdôležitejšou časťou Darwinovej teórie je však vznik druhov, a to aj napriek tomu, že si ho predstavoval dosť mechanicky. Podľa toho určil tri hlavné činitele: Prvým je premenlivosť- variabilita, kde vychádzal z Lyellovej náuky o geologickom vývoji. Druhým je prirodzený výber- boj o život. Podľa neho spočíval v tom, že slabší a prírodným podmienkam nevyhovujúci jedinci hynuli a vymierali a prežívali len silnejší a odolnejší.