Pestrá strava, obsahujúca všetky biologicky významné látky, je základom
výkonnosti a zdravia ľudí. Čím je človek mladší, tým je na optimálne
zloženie výživy citlivejší. Mimoriadne postavenie v tejto oblasti má u
dojčených detí materské mlieko a u detí a dospelých kravské mlieko. Mlieko a mliečne výrobky predstavujú jednu z najdôležitejších a
nenahraditeľných zložiek ľudskej výživy. Medzi odborníkmi vo všeobecnosti
panuje názor, že mlieko je takmer dokonalou potravinou. Obsahuje v
dostatočnom a primeranom množstve a optimálnom pomere mnohé biologicky
významné látky dôležité pre plnohodnotnú výživu. Sú to hlavne bielkoviny,
tuky, cukry, vitamíny, minerálne látky a stopové prvky. V prospech mlieka
svedčí aj fakt, že využiteľnosť živín obsiahnutých v mlieku je veľmi
vysoká.

Mlieko obsahuje 3 - 5 % tuku, ktorý je zložený z približne
140 rozličných mastných kyselín. Mnohé z nich sú esenciálneho charakteru,
to znamená, že si ich ľudský organizmus nedokáže syntetizovať. Preto je
nevyhnutné prijímať tieto kyseliny z potravín. Mlieko je aj zdrojom
bielkovín, vitamínov a minerálnych látok. Napríklad v litri mlieka sa
nachádza polovičná odporúčaná denná dávka bielkovín pre dospelého človeka. Obsahuje aj všetky vitamíny potrebné pre človeka. Sú to hlavne vitamíny z
radu B - B1, B2(riboflavín), B6,
B12, ďalej vitamíny A, D, E a PP. Z minerálnych látok
obsiahnutých v mlieku sú najdôležitejšie vápnik (1 100 - 1 200 mg/l)
a fosfor. Ich vzájomná väzba v mlieku sa považuje za nevyhnutnú pri stavbe
kostí a zubov. Nedostatočný prísun vápnika, ktorý je obsiahnutý najmä v
mlieku a mliečnych výrobkoch, môže u človeka v pokročilejšom veku
zapríčiniť vznik ochorenia osteoporózy (rednutie kostí). Okrem vápnika a
fosforu obsahuje mlieko aj horčík, zinok a draslík. Vďaka svojmu zloženiu
sa mlieko právom označuje za ochrancu rovnováhy minerálov v ľudskom tele. Mlieko a mliečne výrobky sú zdrojom biologicky aktívnych látok
nevyhnutných pre zdravý vývoj človeka:
- výživné a stavebné látky pre stavbu tela a rast človeka v detskom
veku
- látky pre energetické zabezpečenie existencie organizmu
- zdroj minerálnych látok, vitamínov, hormónov a enzýmov
- zdroj esenciálnych prvkov, ktoré si organizmus nevie vyrobiť sám.