Jediný v súčasnosti žijúci zástupca čeľade gaviálovitých (Gavialidae). Je to najväčší sladkovodný krokodíl a jeden z najohrozenejších krokodílov vôbec. Podľa svetovej organizácie IUCN klasifikovaný ako „ Veľmi ohrozený druh “ a zaradený do 1. prílohy Washingtonskej konvencie CITES. Vyskytuje sa v severnej Indii a Nepále, na prítokoch rieky Ganga. Malé populácie prežívajú aj v Pakistane a Bangladéši. Gaviál obýva čisté, rýchle tečúce rieky a prítoky veľkých tokov. Dáva prednosť zátokam, miestami s hlbočinami a jazerám s piesčitým dnom. Na rozdiel od iných krokodílov má krátke, pomerne slabé nohy so širokými plávacími blanami medzi prstami a vyznačuje sa extrémne dlhými čeľusťami tlamy a veľkými rozmermi tela. Môže dorásť do dĺžky 7 - 8 m, no bežnejšie sa vyskytujú jedince 4,5 - 6 m dlhé. Samce možno od samíc odlíšiť okrem toho, že sú väčšie aj nápadnou zdureninou na nose. Predpokladá sa, že slúži ako rezonátor zvukov, ktoré samce vydávajú v období párenia. Sfarbenie tela je u starých jedincov prevažne tmavo olivovohnedé, v mladosti svetlejšie s tmavými škvrnami alebo pruhmi. Brucho je svetlé bez škvŕn. Tento krokodíl je silno viazaný na vodu a opúšťa ju len, keď sa chce vyhrievať na brehu alebo znášať vajcia. Živí sa predovšetkým rybami, no príležitostne prijíma aj kraby, vodné vtáky a cicavce. Obdobie rozmnožovania pretrváva na jar medzi mesiacmi marec - apríl. V tomto období sú samce dosť agresívne, obhajujú si svoje teritórium a zhromažďujú okolo seba „hárem“ samíc. Pohlavná dospelosť nastáva u tohto druhu vo veku 9. - 10. rokov, približne vo veľkosti tela 3 - 4 m. Samice vyhrabávajú hniezda na brehoch v piesku, do ktorých kladú priemerne 30 - 50 vajec, ale sú potvrdené aj znášky, v ktorých sa našlo až 95 vajec. Inkubácia vajec trvá v závislosti na teplote od 60 do 105 dní. Samica pomáha mláďatám pri liahnutí a ešte niekoľko mesiacov ich stráži. Následkom nadmerného lovu, nedostatkom rýb a ničením životného prostredia sa gaviál indický takmer ocitol na listine vyhynutých druhov, keď v rokoch 1974-75 narátali vedci v prírode len necelých 70 gaviálov. Indická vláda odvtedy zaviedla program ochrany gaviálov a o tri roky neskôr aj susedný Nepál. Bolo založených niekoľko chovných centier, ktoré plánovité rozmnožujú gaviály a vypúšťajú ich na rôzne miesta pôvodného výskytu. Súčasná populácia gaviálov sa aj vďaka chovu v zajatí odhaduje na 1 500 - 2 000 zvierat. Budúcnosť týchto krokodílov je veľmi neistá.