Ochránci přírody jsou proti pytlákům často bezmocní.
PŘÍBUZNÉ DRUHY: slon indický (Elephas maximus)
slon pralesní (Loxodonta cyclotis)
• I když je slon africký zvířetem savan, je dost přizpůsobivý, aby mohl žít v nejrůznějších oblastech jižně od Sahary. Zůstává však vždy jen tam, kde je v blízkosti zdroj pitné vody a „koupaliště“. • Je největší suchozemský živočich. Z roku 1955 je znám z Angoly nedoložený případ slona měřícího v kohoutku 3,95 m a vážícího zhruba 12 tun. Avšak největším a navíc doloženým slonem byl samec ulovený 7. 11. 1974 v Mucusso (Angola). Když ležel na boku, měřil v kohoutku 4,2 m, což znamená, že ve stoje musel měřit asi 4 m. Vážil 13,5 tuny. Dnes je tento jedinec vystaven ve Smithsonian Museum (Washington). Vystavený preparát měří 4,01 m. Druhým největším slonem byl údajně jedinec, který měřil v kohoutku 3,8 m a měl hmotnost asi 10,8 tun. Od konce chobotu po konec ocasu měřil 10 m. • Má největší ušní boltce (uši váží 80 kg) ze všech zvířat. Jejich velikost však nesouvisí se sluchem, ale s regulací teploty. Protkány jsou sítí cév, ve kterých se proudící krev ochlazuje (až o 19 °C). Aby se ochlazení ještě zvýraznilo, sloni ušima mávají, nebo je drží vztyčené.
• Mozek dospělého slona má hmotnost až 5,5 kg. Na mozku má neobyčejně vyvinuty spánkové laloky, u člověka známé jako centra paměti.
• Jeho tenké střevo měří 25 m, tlusté 10 m.
• Srdce váží 12 kg a tep je 40 úderů za minutu. • Kůže je tlustá 1,8 cm. • Penis měří 1 m. • Za 1 hodinu ujde 6-7 km. • Nejdobromyslnější suchozemský savec. • Má také nejdelší kly.V době rozkvětu obchodu se slonovinou se kly přesně měřily a vážily. Tak se bezpečně ví, že vnější oblouk nejdelšího sloního klu měřil 3,48 m. Hmotnost obou klů tohoto slona byla rekordních 117,5 kg. • Můžeme je najít i v nad mořské výšce 3 600.
• Na svých migračních trasách za potravou dokáže překonat na jeden zátah až 1 200 km, což je nejdelší schopný úsek, který savci dokáží překonat. • Sloni afričtí provádějí každý den prachovou lázeň, očistu prachem, aby si udrželi zdravou kůži. Prach nasají, trubicovitě prodlouženého horního pysku. Prach působí jako sluneční clona a chrání kůži slonů před přímým slunečním zářením. Prach je také dobrý repelent, neboť odpuzuje hmyz od bodání do citlivé kůže. Slon rozfukuje prach chobotem, aby se rozložil na hřbetě a usadil se i na hlavě. Pro udržení dobré kondice kůže jsou pravidelné prachové lázně stejně důležité jako koupání.
• V některých jazycích se nazývá slon savanový či křovinný (např. v angličtině savanna nebo bush elephant). • Patří mezi ohrožené druhy zvířat a vyskytuje se dnes téměř výhradně v rezervacích.