Nerozmnožujú sa v nej nijaké živé organizmy.

ZÁHADA PRIADKY MORUŠOVEJ: Jedného dňa Pasteura navštívi profesor akademik Dumas, s problémom o ktorom vedel Louis doposiaľ len z novín. Požiadal Pasteura aby skoncoval s epidémiou, ktorá v Južnom Francúzsku ničí priadku morušovú.Chovatelia sa ju pokúšaliliečiť sírou, kyselinou sírovou, dechtom, a aj elektrinou, no na chorých húseniciach sa zjavia hnedočierne škvrny, prestanú žrať a čoskoro uhynú. Podľa škvŕn pripomínajúcich zrnká čierneho korenia chorobu nazvali pebrine (v languedockom nárečí sa korenie nazýva pebré), ale nazývajú ju aj gattine, pretože pohyb chorých húseníc pripomína pohyb mačky (po taliansky gattino mača). Prvé dni strávil Pasteur návštevami, prešiel časť roľníckych usadlostí, kde sa zhováral s ľuďmi, kto čo našiel, zistil. Neskôr sa aj so svojimi spolupracovníkmi Gernezom a Maillotom ubytuje v domci na kraji mesta. Z celého okolia zbierajú húsenice, kukly, vajíčka a začínajú húževnatý podrobný výskum. Honba za záhadným nepriateľom, ničiteľom priadky morušovej.
Najskôr si podrobne preštudoval výskumy talianskeho vedca Cornaliu, ktorý objavil v chorých húseniciach mikroskopické organizmy, a tie boli neskôr podľa neho nazvané Cornaliove telieska. Keďže v jeho pokusoch nikto nepokračoval tak sa nezistilo, či telieska skutočne vyvolávajú ochorenie, alebo či sú to parazity, ktoré sa zahniezdia v chorej húsenici. Jeho práca bola v plnom prúde, keď mu prišiel list z Arbois, že jeho milovaný otec chorľavie, a ak ho chce zastihnúť živého musí sa poponáhľať. Louis sa hneď vyberie k otcovi ale zlá predtucha ho neklame a v Arbois už len vyprevadí otcovu rakvu do cintorína. Bol neskutočne zúfalý, veď len pred niekoľkými rokmi sa takto náhlil k dcérke Jeanne , ktorá bola chorá na brušný týfus a prišiel neskoro. Po otcovom pohrebe sa vrátil naspäť do Francúzska, kde pokračuje v pokusoch. V tele nespočetných húseníc sa pod mikroskopom hmýria Cornaliove telieska, ale neraz sa stane, že sú aj v zdravej húsenici, a naopak, že v chorej po nich niet ani stopy. A vtedy Pasteur nájde geniálne riešenie. Možno má choroby tlecí čas. Možno sa zárodky choroby skrývajú v mnohých vajíčkach a húseniciach. Zdanlivo sú živé, lebo parazity sa vyvinú až neskôr a zapríčinia chorobu kukiel a motýľov. Zdravé vajíčka môžu klásť len zdravé motýle. Pasteur a spol. vyberú zdravé exempláre a pestujú ich vajíčka. Zhromaždia ich stovky, tisíce a vo vykurovanej miestnosti urýchlia liahnutie motýľov. Vačšina ľudí Pasteurovým pokusom neverí, no nájdu sa aj takí, čo ho podporujú. Neodkladné povinnosti ho odvolajú na čas do Paríže a tam ho stihne nečakaná rodinná tragédia.