HIV v organizme: HIV napadá bunky obranného alebo imunitného systému, čoho dôsledkom je oslabenie imunity. Existujú dôkazy o tom, že tento proces môžu ovplyvniť i choroby. Ako AIDS sa označuje stav, pri ktorom telo v dôsledku pokročilého oslabenia imunity, nie je schopné brániť sa proti napr. zápalu pľúc. Pri objímaní, bozkávaní, kašli, používaní verejných WC, príborov, pohárov, prádla, zubnej kefky s HIV pozitívnymi ľuďmi sa nemožno nakaziť. Vírus HIV 1 je v epidémii AIDS najdôležitejším vírusom. Jeho genetický kód sa natoľko odlišuje od genetického kódu HIV 2, že sa nedá dokázať, že by vznikol len jeho mutáciou. Najpravdepodobnejšia hypotéza naznačuje, že niekedy v dávnej minulosti došlo k prenosu tohoto vírusu z opice na človeka. HIV 2 môže rovnako ako HIV 1 spôsobiť u človeka ochorenie AIDS. Keď vírus HIV vnikne do ľudského organizmu, napadá predovšetkým biele krvinky nazývané T-lymfocyty, ktoré majú význam pre obranyschopnosť človeka proti infekciám. HIV má na povrchu guľovité útvary, ktorých prostredníctvom vniká do T- lymfocytov, kde sa množia. Vírusom zmenené bunky potom nie sú schopné vykonávať svoju pôvodnú funkciu pri obrane organizmu a infikovaný človek sa potom neubráni ani bežnej infekcii. Infikovaná osoba prechádza niekoľkými štádiami HIV kým sa dostane do štádia AIDS. AIDS má 5 štádií:

1. štádium akútnej infekcie
2. štádium asymptomatického nosičstva,
3. štádium generalizovaného (všeobecného) spuchnutia miazgových uzlín,
4. štádium ARC (AIDS related complex),
5. štádium rozvinutého ochorenia – AIDS