Morfologicky sa T- a B-lymfocyty veľmi nelíšia až po efektorovú fázu IR, kedy sa B-lymfocyty menia na protilátkotvorné plazmatické bunky s výrazným zmnožením endoplazmatického retikula.B-lymfocyty sú teda
nositeľmi protilátkovej imunity.
T-lymfocytov je niekoľko typov a zaisťujú tzv.bunkovú imunitu.Typy T-lymfocytov:
TH-helper /pomocné/,TC-cytotoxické, TS-supresor /potlačujúce/.
Z B- aj T-lymfocytov vzniká v druhej fáze IR špeciálny typ – pamäťové /memory/ TM alebo BM lymfocyty.


Diferenciácia a kooperácia imunocytov
V zárodočnom období sú pluripotentné kmeňové bunky hemopoetického tkaniva umiestnené v stene žĺtkového váčku.Odtiaľ osídľujú predovšetkým pečeň, kostnú dreň a slezinu.Časť kmeňových lymfocytov prechádza thymom, kde sa diferencujú v T-lymfocyty/thymus-T/.
Potom osídľujú okrajové lymfoidné tkanivá a dostávajú sa do obehu.Druhý typ lymfocytov-B-sa u cicavcov diferencuje v kostnej dreni/ang.bone-marrow/, u vtákov v burze.Tvotia druhú časť osídlenia okrajových lymfoidných tkanív.Lymfoidné orgány sú potom miesto, kde B- a T-lymfocyty spolupracujú.K jednotlivým typom T-lymfocytov:
Základnou skupinou sú TH/helper/, ktoré sa uplatňujú v stimulačnej fáze buď sami alebo spolupracujú s B-lymfocytmi či makrofágmi.Po ich namnožení sa objavia TC/cytotoxické/,ktoré majú schopnosť usmrcovať bunky, na ktorých je antigén naviazaný.Tretiu skupinu tvoria supresorové TS-lymfocyty, ktoré fungujú ako inhibítory IR, aby sa „nezvrhla“.
Ešte existujú už spomínané pamäťové lymfocyty BM a TM, ktoré si antigén zapamätajú a pri druhotnom stretnutí s ním urýchľujú tvorbu protilátok.
Tretím druhom buniek, ktoré majú významnú úlohu v IR sú makrofágy.Majú schopnosť fagocytózy a pinocytózy.Pohltia antigény, vnútrobunkovým trávením ach rozkladajú,exocytózov spracované uvoľňujú a predávajú ďalej spolupradujúcim T- a B- lymfocytom.

Krátke zhrnutie: Protilátky sa viažu na antigén a tým ho neutralizujú, vytvárajú s ním komplex antigén-protilátka, ktorý organizmus odstraňuje fagocytózou.Keď je antigén súčasťou bunkovej membrány, protilátka väzbou naň membránu poškodzuje, čím poškodzuje aj bunku samu.Môže ju zahubiť priamo alebo privodiť jej rozpad a zánik = cytotoxický účinok.Natúto reakciu potrebuje pomocnú bielkovinu-komplement/doplnok/.Protilátky, ktoré sa pri poškodzovaní bunky nespájajú s komplementom, privádzajú bunky k fagocytom,aby ich zneškodnili. .