Predátor, alebo degenerovaný tvor?
(homo sapiens neanderthalensis)

Hoci vedci už pomerne dávno dokázali, že tzv. homo neandertalensis nie je predchodcom človeka, stále sa to ešte takto cituje. O tom, že neandertálec skutočne existoval, nemožno pochybovať(existencia - 350 000 - 400 000 rokov). Jeho prvé kostrové zvyšky sa našli v Neandertale v Porýni (Nemecko), podľa ktorého dostal aj meno. Antropológovia však zistili, že ide o celkom odlišnú vývojovú líniu rodu homo ako je tá, z ktorej sa vyvinul homo sapiens sapiens - teda človek. Málokto vie, že v dávnej minulosti neandertálec a človek múdry (homo sapiens) relatívne dlho žili vedľa seba. Avšak neandertálci približne pred 40 - tisíc rokmi vyhynuli (čo je oveľa neskôr, než vznikli umelecky dokonalé a nenapodobiteľné obrazy, ktoré vytvoril pračlovek v rôznych jaskyniach).Prečo však neandertálec vyhynul? O tom teraz vedci diskutujú na základe najnovších objavov - pozostatkov neandertálcov, ktoré sa našli v Chorvátsku.
Pred viac ako pol miliónov rokov sa náš vzdialený predok,hominid Homo erectus, "človek vzpriamený" začal vyvíjať na poddruh Homo sapiens ,"človek rozumný". Táto vývojová línia sa neskôr rozdelila na dve vetvy alebo poddruhy: vetvu Homo sapiens neanderthalensis "človek neandertálsky" a vetvu Homo sapiens sapiens, ku ktorej patria všetci ľudia súčasného sveta.
Obraz neandertálca je pomerne dobre známy.Bol menšej, rozložitej postavy, 155-160 cm vysoký, s ľahko nachýlenou postavou, s pokrčenými kolenami a s dopredu nahnutou hlavou. Jednotlivé kosti boli silné a ich konfigurácia ukazuje na značný vývin kostrového svalstva. Mal silné zuby, bezbradú dolnú čeľusť. Vďaka mohutným nadočnicovým oblúkom mal výrazné obočie. Čelá im ustupovali dozadu približne v 45°uhle. Z mierne vystupujúcej strednej časti tváre im vyčnievali široké a mohutné nosy. Hlava v tylovej oblasti vytvárala výrazný hrbol. Mozog mal dlhý a sploštený, uložený prevažne v zadnej časti a po bokoch hlavy. Lebku mal veľkú, podlhovastú a sploštenú, vypuklú na bokoch a vzadu. Jej stavba svedčí o vysokom stupni mozgovej činnosti pokiaľ ide o pohyb a vnímanie, ale o nižších rozumových schopnostiach, poznali oheň. Objem mozgu dosahoval 1175-1700 cm3 (priemer.