Malária

Ohrozuje 40 % svetovej populácie. Ročne sa nakazí 300 až 500 miliónov ľudí. V celosvetovom meradle je malária väčším zdravotným problémom ako AIDS. Niekdy stačí zájsť na dovolenku do tropických alebo subtropických oblastí: Thajsko , Afrika, Južná Amerika. Sú to síce krajiny veľmi atraktívne, ale zároveň sú to miesta , kde sa endemicky vyskytuje malária. Len v roku 1988 sa počas jednej dovolenky nakazilo maláriou viac ako tisíc Angličanov. Prenos choroby

Maláriu spôsobujú protozoa (prvoci, jednobunkoví paraziti) z rodu Plasmodium, najmä Plasmodium vivax, Plasmodium malariae, Plasmodium ovale a Plasmodium falciparum. Najnebezpečnejší je Plasmodium falciparum. Ochorenie spôsobené týmto typom malárie končí v 95 % smrťou. Na ľudského hostiteľa prenášajú tieto parazity komáre z rodu Anopheles, ktorí majú na svedomí prenos aj ďalších chorôb, napr. horúčky dengue. Lietajú rýchlosťou asi 2,5 km za hodinu a môžu sa dostať až 160 km od miesta zrodenia. Vzájomné pôsobenie plazmodií, komára a človeka je zložité a preto je značne ťažký i spôsob obrany proti malárii. Vedci sa v podstate snažia vstúpiť do všetkých vývojových štátií týchto parazitov a zlikvidovať ich. Výsledky zatiaľ nie sú príliš povzbudivé. Ľudskú krv sajú len samičky moskytov - je pre ne zdrojom proteínov, zatiaľ čo samčekovia dávajú prednosť šťave z kvetov. Samičky majú v slinách antikoagulant, aby sa krv pri saní nezrážala. Do ľudského organizmu sa spolu s ich slinami dostávajú spory už spomínaných protozoi-sporozity. Je to klasická forma parazitovania. Úžitok z nej majú ako plazmoida, tak i komáre, postihnutou stranou je človek. Sporozoidy cestujú krvným obehom do pecene, kde sa množia a tvoria inu formu sporov. Tie vstupujú do krvného obehu a vnikajú do červených krviniek, kde sa vrhajú na krvné farbivo - hemoglobín. Bunky sa rozpadajú a rozmnožené sporozoidy napádajú ďalšie červené krvinky. Niektoré sú pohlavne aktívne. Ak nasaje dva z nich spolu s ľudskou krvou komár, vytvoria v jeho tele novú generáciu týchto parazitov a celý cyklus sa opakuje. Malária, choroba spôsobená týmito parazitmi sa u človeka prejavuje rôzne: horúčkami, zimnicou, bolesťami hlavy a kĺbov , krčami a niekedy konči aj smrťou. V dôsledku rozpadu červených krviniek dochádza k vážnym formám anémie, ktorá môže byť taktiež smrťeľná. Podobne nebezpečná je i infekcia mozgu, tzv. mozgová malária. K zimničným záchvatom, typickým pre maláriu dochádza keď sporozoidy ničia červené krvinky.