Celé sa to začalo niekedy v 18. storočí, keď potkaníkom začalo byť v Ázii tesno. Tieto tvory, známe svojou zvedavosťou, zistili, že svet nekončí na brehu. Po lanách vyliezli na lode a potom, v nich šikovne ukrytí, postupne osídlili celý svet. Tieto krásne potvorky už dnes nájdeme naozaj takmer všade, ale najmä v blízkosti človeka. Nemáme sa ani čomu čudovať, veď im poskytujeme skvelé podmienky pre život.

Potkany žijú pri zemi, často na brehoch riek, v kanalizáciách, suterénoch, alebo pivniciach. Sú to všetko miesta, kde je vďaka nám ľahký prístup k potrave. Ľudia sa síce tvária, že ich nemajú radi a snažia sa ich vyhubiť, napriek tomu im však radi poskytujú rôzne veci vhodné napríklad na postavenie sídliska (bordel, ktorý netrafil do koša...), nehovoriac o množstve jedla, ktoré im (tiež formou odpadu) stále nenápadne podstrkujú. Ľudia sa potom čudujú že je s nimi potkanom dobre a chcú sa ich zbaviť. Ale potkan je inteligentné zvieratko, takže sa nedá obalamutiť a vďaka silno vyvinutému čuchu a chuti sa mu darí vyhnúť bežným jedom, ktoré na neho človek niekedy skúša.

Tak takto v harmónii si tu nažívame s týmito krásnymi tvoríkmi. Potkany žijú vo veľkých skupinách, ktoré tvoria členovia jednej rodiny a poznávajú sa podľa pachu. Sú to zvieratká s telom dlhým 21-27cm a chvostom 17-23cm, ktoré vážia od 270–520g. Samičky sú o niečo menšie ako samci. Bežná farba srsti potkana je šedo-hnedá s červeným nádychom. Keďže sa dožívajú len 3-4 roky, musia všetko robiť rýchlejšie, ako my, aby všetko stihli :) Majú aj o mnoho rýchlejší metabolizmus. Rozmnožujú sa behom celého roka, hoci počas zimy je to o niečo menej. Samička po 21-25 dňoch od oplodnenia porodí často viac než 10 mláďat. Tie sú schopné rozmnožovania už vo veku dvoch mesiacov.

Keďže ľudia sú tiež tvory zvedavé, rozhodli sa testovať na bezbranných zvieratkách rôzne veci, potrebné (ale aj nepotrebné) k ľudskému životu. Tomuto nášmu záujmu žiaľ neunikol ani potkan, a tak si ľudia si vyšľachtili laboratórneho potkana. Počas dlhých rokov testovania sa u nich vyvinula náchylnosť na rakovinu a tak dnes takmer každému potkanovi v jeho 2-3 roku narastie niekde na tele nádor :( Už aj u nás sa potkan dostáva medzi obľúbené domáce potvorky. Má mnoho predností, napríklad si ľahko zvykne na človeka a nie je preto ťažké ho skrotiť. Skoré ráno a neskorý večer sú chvíle, keď má toto zvieratko najviac energie, ale dokáže sa prispôsobiť. Napríklad s radosťou vyvinie najviac energie vtedy keď budete potrebovať najviac kľudu :) V dnešnej dobe je hádam najväčším problémom vybrať si z obrovského množstva farieb a druhov srsti tú najkrajšiu.

Ľudia si často mýlia potkana s krysou. Ani sa nikomu nečudujem, pretože majú podobnú stavbu tela. Krysa (Rattus rattus) je v porovnaní s potkanom (Rattus norvegicus) menšia (telo: 16-24cm) a má chvost dlhší ako telo (chvost: 18-25cm). Je tmavšia a má väčšie oči aj uši ako potkan. Žije skôr na suchých a vyvýšených miestach, ale u nás už dnes nebýva