· objavili sa asi pred 500 miliónmi rokov
· patria k najprimitívnejšej skupine stavovcov vôbec
· majú chrupkovitú kostru po celý život
· čeľuste nemajú vytvorené
· ako ústa im slúži kruhovitý prísavkovitý otvor vybavený množstvom drobných ostrých zúbkov, ktoré zasahujú až do pažeráka
· chrbtovou stranou tela prechádza chorda a nad ňou miecha. Oba orgány sú v spoločnom púzdre, ale stavce ešte nie sú vytvorené
· za hlavou majú jeden alebo viac žiabrových otvorov
· chvostová plutva, chvostový lem, nemajú párové plutvy
· mozog je len štvordielny (zadný mozog nie je odlíšený od predĺženej miechy)
· ZS: vyvinuté oč , sluchový orgán tvorí len vnútorné ucho, dobre vyvinutý čuch a chuť

triedy :

1)MIHULE
2)SLIZNATKY

MIHULE

- Majú prísavkovitý ústny disk (širší ako ich telo), ktorým sa väčšina druhov zavŕtava do tela iných rýb a saje ich krv
- Hadovité telo bez párových končatín
- Zuby sú aj na jazyku
- Slabý zrak
- Sliny mihúľ zabraňujú zrážaniu krvi, spôsobujú rozpad červených krviniek a tkanív
- Väčšina žije v mori, neresí sa v sladkých vodách (po neresení obaja rodičia hynú)
- Ich larvy sa nazývajú minohy

Mihuľa riečna - je hrubá asi ako palec dorastá do dĺžky 40 cm. 
                    - putuje proti prúdu riek na neresiská.
                    - jej larvy sa vyvíjajú 3-5 rokov.

SLIZNATKY

- Sú slepé
- Koža sliznatiek obsahuje veľa slizových žliaz, z ktorých vychádza veľa lepkavého slizu (predovšetkým na obranu).
- Sliznatky žijú v hlbokých moriach tropického pásma a v plytkých moriach na chladných miestach mierneho pásma.
- Sliznatky nikam nemigrujú, sú na stálom mieste.
- Nemajú larválnu perióodu života

Sliznatka morská - žije parazitickým spôsobom
                          - je dlhá 40 cm, má hmotnosť až 750 g 
                          - je rozšírená na severe Atlantického oceána a v Stredozemnom mori