Najvýkonnejší zdochlinožravec Hyena sa bežne vyskytuje vo voľnej krajine na trávnatých územiach Afriky. Patrí k najväčším šelmám. Samica je väčšia ako samec a rodí jedno až štyri mláďatá. Na dĺžku meria až 1,7 m, chvost má 35 cm dlhý, v lopatkách je vysoká 90 cm a hmotnosť má 80 kg. Má silné a dlhé predné nohy, zadné sú kratšie. Vyznačuje sa veľkou hlavou a mohutnými čeľusťami so silnými žuvacími svalmi. Umožňuje jej to vyvinúť najsilnejší skus zo všetkých šeliem (800 kg/cm2). To spolu s robustnými zubami na drvenie kostí tvorí dokonalé prispôsobenie sa na požieranie zdochlín. Pri love sa združuje do 10 až 30 členných svoriek, ktoré dokážu používať rôzne lovecké stratégie podľa druhu koristi. Najväčší podiel jej potravy však tvoria zdochliny veľkých kopytníkov. Jej výkonní tráviaci systém dokáže využiť aj organickú hmotu kostí, kopýt, rohov a kože. Takúto schopnosť nemá žiadne iné zviera. Pri ostatných šelmách príde nazmar až 40 úlovku, hyena využije zo zdochliny prakticky všetko.