TRIEDA : Hmyz (Insecta)
RAD: Blanokrídlovce (Hymenoptera)

Pojmom včelstvo rozumieme spoločenstvo zahrňujúce jednu včeliu matku (samičku)- nazývnú aj kráľovnou v lete asi 40 000 – 60 000 robotníc a v období rozmnožovania niekoľko stovák až tisíc trúdov. Telo každého včelieho jedinca sa skladá z hlavy, hrude, bruška. Vonkajšia kostra je z chitínu, pokrytá chĺpkami.

Vývoj včely prebieha formou dokonalej METAMORFÓZY (premeny). Od vajíčka po dospelý hmyz prechádza viacerými štádiami. Z vajíčok sa po troch dňoch vyliahnu larvičky, larvičky rýchlo rastú zásluhou materskej kašičky, ktorou sú kŕmené, neskôr sú kŕmené nektárom a peľom. Larválne vývojové štádium matky trvá 5 dní, robotnice 6, trúda 7 dní. Po ňom včely larvu, ktorá sa z pôvodnej mesiačikovite stočenej polohy vzpriami, zaviečkujú. Štádium vzpriamenej larvy trvá pri matke a robotnici 2 dni, pri trúdovi 3 dni. Nasledujúce štádium kukly, z ktorej sa vyvinie dospelý hmyz, trvá pri matke 6 dní, pri robotnici 10 a pri trúdovi 11 dní. Pri priaznivej vývojovej teplote (35 oC) celkový vývoj robotníc trvá 21 dní, matky 16 dní a trúdov 24 dní. Nižšia teplota má za následok predĺženie času vývoja.

Kráľovná žije až 2-5 rokov, robotnice 1-9 mesiacov, no a trúdy žijú asi 60- 100 dní.
Kráľovná je dlhá 22 mm, trúdy 20 mm, robotnice 16 mm.
Kráľovná je tmavá a poznáme ju podľa dlhého bruška s mohutným žihadlom, trúdy sú dlhšie ako robotnice a žihadlo nemajú, robotnice sú tmavo pruhované.
Kráľovná šíri okolo seba zvláštnu vôňu – feromón, ktorý zabraňuje larvám robotníc vyvinúť sa na novú kráľovnú. Keď kráľovná zostarne a feromón zoslabne, začnú robotnice budovať bunky, v ktorých vychovajú niekoľko budúcich kráľovien. Ak sa kráľovná cíti stará, nakladie vajíčka, z ktorých sa neskôr vyliahne prvá malá kráľovná, ktorá pozabíja ostatné. Matka odletí z úľu a zoberie si zo sebou zástup robotníc, ktoré vybudujú nový úľ, v ktorom bude matka žiť.

UŽITOČNOSŤ VČIEL

Najväčší úžitok zo včiel je opeľovanie kvetov. Včely pri hľadaní potravy opeľujú kvety. Pri zbieraní nektáru a peľu z kvetov zostáva na chĺpkoch včiel zachytený peľ, ktorý sa pri návšteve ďalších kvetov mimovoľne prilepí na ich lepkavú bliznu. Takto nastáva opelenie.

Včelie produkty

Med: Srdce každého včelára sa rozbúcha, keď nadíde deň vytáčania medu, a keď z medometu vyteká cenný včelí med. V čelí med pomáha najmä pri liečení porúch trávenia, dýchania a krvného obehu.
Včelí jed: Včelie pichnutia majú aj priaznivé účinky. Najmä pri reumatických ochoreniach pôsobí včelí jed (apitoxín) liečivo a utišujúco.
Vosk: Včely produkujú vosk v podobe voskových šupiniek. Tento vosk produkujú prostredníctvom žliaz na spodnej strane štyroch článkov bruška. Slúži na budovanie plástov v hniezde. Získaný vosk sa vymieňa za medzistienky. Medzistenky sú tenké dosky z čistého vosku, na ktorých je vyrazený vzor robotničích buniek. Medistienku včely v úli vystavajú na plast.
Peľ: Používa sa na výrobu liekov a kozmetických prípravkov.
Propolis: Včely zbierajú živicu z pukov rozličných rastlín, ktorú miešajú s výlučkami svojich žliaz, s voskom a peľom. Propolis používajú na zatmeľovanie všetkých štrbín. Vyznačuje sa bakteriostatickými účinkami, používa sa na výrobu liečiv.
Materská kašička: Je to kŕmna kašička, ktorou včely robotnice kŕmia larvy v materských bunkách, a tak si vychovavajú matky. Využíva sa okrem farmácie aj v kozmetike pri výrobe prípravkov na ošetrovanie pleti a pestovanie krásy.