Puma americká (Puma concolor)

Puma americká (Puma concolor)
Najväčšou severoamerickou mačkovitou šelmou je (ak nepočítame jaguára, ktorá pôvodne zasahoval až do najjužnejších štátov USA, kde ho dnes však už vyhubili) je práve puma. Žije, alebo aspoň žila, od juhozápadnej Aljašky a strednej Kanady cez celú Severnú a Južnú Ameriku až po Ohňovú zem. V severnej časti jej pôvodného rozšírenia ju zväčša vyhubili. Nájdeme ju iba v neprístupných vrchoch pozdĺž tichomorského pobrežia. Jej zvyšky v súčasnosti sídlia na Floride a možno aj pri ústí Mississippi a sú prísne chránené. Od mexických hraníc na juh sa puma vyskytuje vcelku hojne. Pumu často nazývajú ´´ strieborný lev ´´, ale pekné striebrosivé zafarbenie majú vlastne iba pumy z Patagónie. Jedince z Chile a zo západnej Argentíny sú tmavohnedé alebo hrdzavé. Ako všetky zvieratá rozšírené na veľkom území, aj pumy utvorili zemepisné rasy rôznej veľkosti. Najväčšie dosahujú hmotnosť 110 kg, najmenšie iba 25 kg. Vzácne sa v prírode objavia exempláre čierne, alebo naopak čisto biele – albíni. Dospelá puma je jednofarebná, zatiaľ čo mláďatá majú tmavé škvrny.