Pretože chromozómy, diplodnej sústavy pochádzajú od dvoch rodičov, musia byť tieto chromozómy párové. Párové chromozómy z ktorých jeden pochádza z otcovského organizmu a druhý ma pôvod v matke sa nazývajú homologické chromozómy. Majú rovnaký tvar, veľkosť a štruktúru. I ked počet chromozómov je pomerne stálym druhovým znakom, nemá nič spoločné so stupňom fylogenetického vývoja, ale aj v niektorých prípadoch môže slúžiť ako ukazovateľ fylogenetickej príbuznosti.


Prehľad počtu chromozómov ( 2n)

Živočích - Počet chromozómov / Rastlina - Počet chromozómov

Kapor - 104 / Ďatelina - 14
Kačica - 80 / Lucerna - 16, 32
Holub - 80 / Hrach - 14
Sliepka - 78 / Fazuľa - 22
Králik - 44 / Chmeľ - 20
Pes - 78 / Konopa - 20
Mačka - 38 / Vinič hroznorodý - 38, 57, 76
Hovädzí dobytok - 60 / Mrkva - 18
Koza - 60 / Zemiak - 48
Ovca - 54 / Pšenica - 42
Ošípaná - 40 / Raž - 14+(0 – 8) B
Kôň - 66 / Jačmeň - 14
Šimpanz - 48 / Ovos - 42
Človek - 46 / Kukurica - 20+(1 – 7) B

V niektorých prípadoch sa môžeme pri jednom a tom istom druhu môžeme stretnúť s rozličnými počtami chromozómov. Pri viniči hroznorodom sa uvádzajú čísla 38,57,76. Ak je diploidný počet chromozómov 38, potom haploidný počet je 19. 38 plus 19 je 59. Všeobecne by sme to mohli napísať 2n + n = 3n. A takisto číslo 76 znamená 4n. V takomto prípade ide všeobecne o tzv. polyploidiu. Polyploidia je zmnoženie počtu chromozómov vyskytujúce sa najmä pri rastlinách. Vzniká buď prirodzene (spontánne) - najskôr vplyvom žiarenia, ale dá sa vyvolať aj umelo.

Na tento účel sa používa alkaloid jesienky obyčajnej – kolchicín. Ak kolchicínom pôsobíme na bunku v mitoze, chromozómy sa síce rozdelia ale kolchicín zabráni vzniku deliaceho vretienka a bunka sa už nerozdelí. Tak sa vytvorí jadro s dvojnásobnom počtom chromozómov. Ak bol pred delením počet 2n, teraz je teda 2 2n = 4n, t.j. tetraploidný počet. Polyploidia môže nastať pri somatických bunkách, ako aj pri gamétach. Rastliny s polyploidným počtom chromozómov majú väčšie bunky, tým aj väčší vzrast. Toto sa používa na získanie hospodársky cenných odrôd – sort. Pri živočíchoch má polyploidia následky; pri vtákoch a cicavcoch je letálna (smrteľná).

V tabuľke sa objavuje jedna zvláštnosť: karyotyp kukurice je zapísaný 20 + (1 – 7)B. číslo 20 určuje počet normálnych chromozómov, zátvorka s číslami a označením B potom počet zvláštnych, tzv. akcesorných chromozómov, o ktorý je diploidný počet zvýšený. Tieto chromozómy sa nazývajú B-chromozómy, obsahujú najmä heterochromatín a preto pravdepodobne nenesú funkčne aktívne gény. Ich veľké množstvo môže znížiť životnosť jedinca. Okrem uvedených typov A a B chromozómov existuje ešte jeden chromozómový typ, ktorý má vzťah pre určenie pohlavia. Tieto chromozómy sa nazývajú pohlavné a označujú sa ako X a Y chromozóm.