7.05 Obrúčkovce

Obrúčkovce sa niekedy nazývajú červovité jaštery, ale nie sú to ani červy, ani jašterice. Sú blízko príbuzné jašterom a hadom. Prispôsobili sa životu pod zemou a na povrchu ich možno vidieť len po veľkých dažďoch, keď im chodby zaplaví voda. Ich schopnosť regulácie telesnej teploty je obmedzená, preto sa vyskytujú iba v tropických a subtropických oblastiach.

Telesné znaky obrúčkovcov

Vzhľadom obrúčkovce pripomínajú dážďovky, pretože majú valcovité telo a prstenec šupín, ktoré sú podobné telovým článkom. Na rozdiel od šupín plazov, ktoré sa navzájom prekrývajú, sú šupiny obrúčkavcov usporiadané do koncentrických prstencov. Majú nevyvinuté oči a hladkú hlavu, ktorou hĺbia tunely. Jej tvar – lopatkovitý alebo kýlovitý, sa líši podľa spôsobu akým ju používajú. Oči obrúčkovcov sú prekryté priesvitnou kožou a tak ako všetky podzemné živočíchy majú slabý zrak. Nemajú vonkajšie ušné otvory. Všetky okrem troch druhov sú beznohé, tie majú predné končatiny umiestnené tesne za hlavou a zakončené dlhými pazúrmi, ktorými si pomáhajú pri hĺbení podzemných tunelov. Mnohé obrúčkovce nemajú pigment, preto sú ružovohnedé, len niektoré sú sfarbené výraznejšie.

Tunelovanie obrúčkovcov

Obrúčkovce si pod povrchom zeme hĺbia chodby, ktoré potom používajú pri hľadaní potravy, teda dážďoviek, hmyzu a lariev. Tunely prerážajú hlavou, ktorá funguje ako rýľ. Ich nozdry smerujú dozadu, aby sa pri hĺbení tunelov neupchali zeminou. Keď obrúčkovec preniká cez pôdu, má čeľuste tesne spojené.

7.06 Krokodíly a aligátory

Tieto veľké plazy patria medzi živočíchy, ktoré prežili od doby dinosaurov, pričom sa za týchto 65 miliónov rokov zmenili len málo. Patria sem krokodíly, aligátory, kajmany a jeden druh gaviála. Väčšina žije v sladkej vode, v riekach, jazerách a lagúnach, niektoré žijú aj v prílivovej zóne a prenikajú ďalej na more.

Telesné znaky krokodílov a aligátorov

Všetky druhy tejto skupiny majú široké, mierne sploštené telo a dlhý, z bokov stlačený svalnatý chvost, silné čeľuste a oči i nozdry umiestnené navrchu hlavy, takže môžu vidieť a dýchať, aj keď sú čiastočne ponorené. Keď sú pod vodou, je ich oko chránené tretím, priehľadným viečkom. Veľké kostené šupiny majú nadvihnuté okraje a na rozdiel od ostatných plazov ich zvliekajú jednotlivo alebo po častiach. Tieto živočíchy sú väčšinou nevýrazne olivové, sivé, hnedé alebo čierne, len mladé jedince mávajú svetlé škvrny, ktoré vekom miznú. Tri čeľade tejto skupiny sa navzájom odlišujú tvarom pysku a usporiadaním zubov. Aligátory majú pomerne krátky pysk a je širší ako u krokodílov. Krokodíly majú v hornej čeľusti zárez, do ktorého zapadá štvrtý dolný zub, takže ho je vidno, aj keď sú čeľuste zatvorené. Pre gaviála je typický dlhý a úzky pysk s veľkými prednými zubami, za ktorými nasledujú menšie.

Lov a potrava krokodílov a aligátorov

Všetky krokodíly a ich príbuzné sú mäsožravce, jedia živú korisť aj zdochliny. Pri love používajú rôzne techniky, väčšinou však ležia a čakajú na brehu rieky, kým sa nejaký živočích nepríde napiť alebo prebrodiť rieku. Inokedy zaútočia priamo, spoliehajúc sa na moment prekvapenia. Druhy, ktoré sa živia rybami tak ako gaviál, lovia silným bočným úderom čeľustí. Malú korisť prehĺtajú celú, ale keďže nemôžu žuvať, väčšiu korisť pod vodou roztrhajú tak, že ju pevne držia v zuboch a prudko sa točia okolo vlastnej osi.

Rozmnožovanie krokodílov a aligátorov

Samce krokodílov si strážia svoje teritórium a pária sa s niekoľkými samicami. Samice kladú vajíčka do kopovitých hniezd z tlejúcich rastlín, ktoré samy navŕšili. Strážia ich, až kým sa nezačnú liahnuť mláďatá. Len čo začujú volanie mláďat, odstránia z hniezda vrstvu rastlín a uvoľnia mladým cestu do vody. S mláďatami ostávajú niekoľko mesiacov až rok, aby ich chránili pred predátormi.

8.0 Ohrozené druhy

Tento zoznam uvádza plazy, ktoré sú v súčasnosti podľa kritérii Medzinárodnej únie ochrany prírody a prírodných zdrojov zaradené medzi kriticky ohrozené. Podobne ako ostatné stavovce aj plazy sú citlivé na zmeny prostredia, ale pre túto skupinu, možno viac ako pre ktorúkoľvek inú, bol kritickým faktorom lov, v dôsledku ktorého sa mnohé druhy dostali na pokraj vyhynutia. Najviac utrpeli všetky druhy morských korytnačiek. Dajú sa ľahko chytiť v období párenia, keď sú samičky korytnačiek kladúce vajíčka zraniteľné zo strany lovcov a zberačov na pobreží. Z podobného dôvodu sú ohrozené aj niektoré sladkovodné druhy korytnačiek, pre hady a jaštery je však väčšou hrozbou zmena životného prostredia. Veľa kriticky ohrozených druhov obýva oceánske ostrovy, kde majú ekologické zmeny katastrofálny dopad. Krokodíly a aligátory sú ohrozené kvôli ľuďom, ktorí ich lovia hlavne pre kožu; v zozname sú medzi kriticky ohrozenými zapísané štyri z celkového počtu 22, mnohé ďalšie sú však klasifikované ako ohrozené a zraniteľné.

KORYTNAČKY
Kožnatka čierna, Kareta pravá, Kožnatka tmavá, Korytnačka slonia, Batagur riečny, Korytnačka barmská, Kalagur bornejský, Heosemys arakanská, Hadokrčka McCordova, Heosemys filipínska, Kareta zelená, Heosemys sulaweská, Kožnatka úzkohlavá, Tekta indická, Kuora žltohlavá, Korytnačka zúbkovaná, Kuora indočínska, Korytnačka annamská, Kuora McCordova, Žabohlavka Dahlova, Kuora Panova, Tortuga krátkohrdlá, Kuora trojpruhá, Kožnatka šanghajská, Kuora Zhouova, Korytnačka žltohnedá, Kožatka morská, Kožnatka africká

HADY
Žabiarka antigujská, Vretenica Schweizerova, Žabiarka čierna, Užovka obojková, Krovinár ostrovný, Zvíjavka Kikuzatova, Štíhlovka Vincentova, Vretenica tauruská, Užovka gyaroská, Vretenica Darewského, Štrkáč jednofarebný, Vretenica pontická, Slimákovka bieločelá, Vretenica Orsiniova, Žabiarka martinická

JAŠTERY
Aligátorovec, Leguán kajmanský, Amejva viržínska, Leguán anegadský, Anolis culebranský, Leguán Ricordov, Leguán fidžijský, Leguán útesový, Chameleón drobný, Dvojjazyčník ostrovný, Chameleón SmithovScink dlhoústy, Celestus altagracijský, Galotia Simonyova, Leguán hrebenatý, Gekón paraguajský, Leguán jamajský, Lerista jednoprstá

KROKODÍLY A ALIGÁTORY
Aligátor čínsky, Krokodíl filipínsky, Krokodíl orinocký, Krokodíl olivový