Charakteristika

Žiaden delfín a pravdepodobne ani žiadna iná veľryba nevaríruje tak výrazne v proporciách tela, farbe a vzoroch sfarbenia ako tento druh. U tohto delfína existujú najmenej 3 poddruhy: jeden je rozšírený po celom svete a ďalšie dva vo východnom Pacifiku. Je možné, že v západnom pacifiku existuje aj štvrtý poddruh: trpasličia forma žijúca v plytkých koralových útesoch Thajského zálivu.

Delfín dlhonosý má 45-65 párov ostrých zubov v spodnej aj hornej čeľusti. Je to štíhly, ale svalnatý delfín s dlhým a tenkým zobcom, vysokou, kosákovito alebo trojuholníkovito tvarovanou chrbtovou plutvou a končistými prsnými plutvami a chvostovou plutvou. Má čierne alebo tmavosivé sfarbenie s bledou až bielou spodnou stranou a čiernymi okrajmi zobca a očí (Je to veľmi premenlivý znak). Ponára sa hlboko, jeho korisťou sú ryby a hlavonožce stredných hĺbok.

Tento delfín vytvára početné húfy, zložené zo stoviek až tisícok jedincov. Tieto skupiny sa často spájajú aj s inými druhmi delfínov, a dokonca aj s dravými rybami, napríklad tuniakmi-dôvody tohto správania sú nejasné. Vo vzduchu vykonáva vysoké skoky a výkruty: niekoľkokrát sa vo vzduchu otočí okolo vlastnej zvislej osi. Je možné že tým prejavuje svoju dobrú kondíciu alebo chce zaujať svojho partnera, poprípade sa takto zbavuje parazitov.