Podľa odhadov bolo na konci roku 2000 na celom svete infikovaných virom HIV celkom 36,1 milióna ľudí.
Od nákazy k vzniku plne rozvinutého onemocnenia AIDS obvykle uplynie niekoľko rokov (priemerne 10,5). Za 3-8 týždňov po infekcii dochádza u cca 50% infikovaných k príznakom akútnej HIV infekcie, obvykle v podobe chrípky. Tie spontánne miznú a následuje dlhé obdobie bez príznakov, keď však dochádza k zmenám v imunitnom systéme. Tie vedú napríklad k kvasinkovej infekcii úst, vonkajších genitálií a pošvy, k výsevu pásového oparu, k zápalom vaječníkov a k celkovým príznakom, ako je únava, hnačky, chudnutie a horúčky. Pridávajú sa infekcie virové, bakteriálne, kvasinkové a parazitárne.
Dostať ho môžeme pri pohlavnom styku infikovaným pošvovým sekrétom, ejakulátom, HIV infikovanou krvou alebo krvnými derivátmi, spoločným použivaním ihiel, stiekačiek, eventuálne roztokom drogy u injekčných úživateľov drog, pri krvavých sexuálnych praktikách, z HIV infikovanej matky na dieťa.
Ľudia s onemocnením AIDS dostávajú ďalšie infekcie, ktoré vyvolávajú tuberkulózu, nádory, postihnutie mozgu, enormné chudnutie a podobne, na ktorých následky umierajú.
Základom liečby je silná kombinovaná protivirová liečba. Cieľom je spomaliť množenie viru a predísť tak zrúteniu imunitného systému. Liečba sa prejaví v zlepšení klinického stavu a predĺžením života, má však i nežiaduce vedľajšie účinky. U tehotných žien výrazne znižuje prenos infekcie na dieťa.

Genitálny herpes
Virová infekcia pohlavného orgánu (opar) zpôsobená virom Herpes simplex. Len dve z ôsmych subtypov herpesu môžu spôsobiť opar aj na genitáliach. Herpes 1 postihuje najčastejšie pery úst a len zriedkakedy genitálie a konečník. Naproti tomu herpes 2 postihuje najčastejčšie genitálie a konečník a len zriedkakedy pery úst. Tieto dva subtypy herpesu môžu postihovať aj iné časti tela, pričom platí, že herpes 1 postihuje častejšie miesta nad pásom a herpes 2 postihuje častejšie miesta pod pásom.
Podobne ako na perách sa v okolí genitálii zjavujú sporadicky drobné pľuzgieriky naplnene tekutinou.
Herpes môžeme dostať prevažne sexuálnym kontaktom. Pokiaľ sa vírus už usídli v tele, potom je častá jeho reaktivácia pri oslabení organizmu stresom, menštruáciou, infekciou, opaľovaním a podobne.
Okrem nepríjemností spojených s bolesťou so sebou oparový vírus prináša oslabenie imunitného systému. Z možných komplikácií to potom môže byť horúčka, bolesti pri močení, vzácne zápal mozgových blán. U tehotných žien je možný prenos na plod a jeho poškodenie.
Orálne alebo miestne užívané protivirové lieky môžu zmierniť príznaky a frekvenciu opakovaného výsevu. Dôležitá je včasná aplikácia. Ďalej existuje podporná liečba príznakov.