Obilniny sú veľmi významnou súčasťou potravy. Poskytujú nám asi
40 % energie. No v niektorých krajinách sú obilniny ešte dôležitejšou súčasťou stravy. Platí to najmä o krajinách, kde je málo bielkovín – mäsa, mlieka, vajec a syrov. Pre ľudskú výživu sa zrno zbavuje povrchových vrstiev. Obaly a klíčky treba odstrániť preto, aby boli vlastnosti výrobkov zo zrna stále pri skladovaní.
Ryža sa u nás nepestuje vôbec, alebo len v zanedbateľnom množstve, zväčša ju dovážame. Je to rozhodujúca potravina na Ďalekom východe. Pre niektoré národy je dodnes hlavnou súčasťou stravy. U nás nezjeme ani zďaleka toľko ryže ako v niektorých oblastiach Číny. Priemerná spotreba ryže je u nás asi 10-krát menšia ako priemerná spotreba múky. V krajinách, kde bola ryža hlavnou a medzi chudobnými vrstvami obyvateľstva takmer výhradnou potravou, vyskytovala sa často choroba beri-beri. Ide o chorobu Ďalekého východu a objavuje sa tam od zavedenia strojového lúpania ryže. Je to veľmi vážne ochorenie, ktoré sa u nás nevyskytuje, pretože ryža nie je našou výhradnou potravou.
Postup, ktorým človek pripravuje a upravuje ryžu pre ľudskú výživu je dokladom priemyselného znehodnocovania potravín. Ide o obdobný postup ako pri obilnom zrne. Najcennejšie vitamíny ryžového zrna sú uložené v povrchových vrstvách, ktoré sa pri priemyselnej úprave odstraňujú. Ide najmä o vitamín B1, ktorý je potrebný na primeranú činnosť nervov, srdca a iných orgánov. Pri priemyselnom opracovaní ryže sa získavajú krásne belavé a hladké zrnká ryže a popritom nelákavé ryžové otruby. No táto na pohľad krásna ryža je 100-krát chudobnejšia na vitamín B1 ako odmietané ryžové otruby. Pohánka siata je stará kultúrna plodina. Pochádza z oblasti strednej Ázie, odkiaľ sa rozšírila do Japonska, Európy a Severnej Ameriky. Na našom území sa pestovala už v 12. storočí. V 16. storočí patrila pohánka medzi najobľúbenejšie potraviny. Potom začalo jej pestovanie ustupovať. Vynikajúcu konkurenčnú schopnosť pohánky často využívali obyvatelia Sudetov k ničeniu pýru najmä pred siatím ľanu na semeno. Na Slovensku sa osvedčilo pestovanie pohánky predovšetkým ako medziplodiny, často umelo zavlažovanej. V súčasnosti je pohánka hitom zdravej výživy. Ako významný zdroj prírodného rutínu má cenné vlastnosti, z ktorých je preukázaný hlavne posilňujúci účinok imunitného systému, zvýšenie pružnosti cievnych stien, regulácia krvnej zrážanlivosti a obsahu cholesterolu v krvi.