MNOHOBUNKOVCE
(Metazoa, Polycytozoa)

Mnohobunkovce vznikli z jednobunkovcov formovaním kolónií, v ktorých diferenciáciou buniek nastala špecializácia ich funkcií a funkčné podriadenie celku. Z tohto bunkového materiálu vznikli zárodočné listy, z ktorých vo vývine (ontogenéze) vznikli jednotlivé orgány. Najprimitívnejšie kmene mnohobunkovcov túto diferenciáciu ešte nemajú úplne dokončenú (plakule, hubky) a sú vlastne agregátmi buniek.
Na zabezpečenie všetkých životných činností slúžia telesné sústavy. Tie vznikli tým, že bunky rovnakého tvaru a funkcie sa združujú do súborov, ktoré sa nazývajú tkanivá (napr. svalové, krycie...). Z väčšieho počtu podobných tkanív sa vyvinuli ústroje (=orgány - žalúdok, črevá, srdce, obličky, pečeň). Ústroje, ktoré spolu zabezpečujú určitú životnú činnosť, sa nazývajú sústavy.
- Krycia sústava - kryje telo, chráni
- Oporná - kostra, spevňuje telo
- Svalová - pohyb - s kostrou
- Tráviaca - príjem a sprac. potravy, vylučovanie nestrávených zvyškov
- Dýchacia - dýchanie, doprava kyslíka k bunkám - mitochondrie potrebujú kyslík na bunkové dýchanie
- Vylučovacia - odstraňuje škodlivé látky z tela
- Cievna - rozvod živín, u vyšších živočíchov aj kyslíka, odvádzanie škodlivých látok
- Nervová - dráždivosť - vnímanie podnetov, možnosť odpovedať na nich, riadenie životných činností v celom tele
- Rozmnožovacia - rozmnožovanie jedincov
Telesné sústavy vytvárajú jednotný harmonický celok - mnohobunkový organizmus. Telo mnohobunkovcov je zložené z veľkého počtu buniek, ktoré sú tvarovo i funkčne diferencované na viac typov a sú usporiadané najmenej do dvoch vrstiev. Určité činnosti vykonávajú špecializované bunky alebo orgány.