Stonka rasliny nesie listy a kvety a zabezpečuje spojenie medzi nimi a koreňmi. Vnútorná stavba stonky je prispôsobemá na rozvádzanie roztokov živín. Túto funkciu vykonávajú cievne zväzky, ktorých oporné pletivá stonku aj spevňujú. Roztoky látok v rastline prúdia vo vodivých pletivách tvorených drevom a likom. Drevnou časťou prúdi voda s minerálnymi látkami z koreňov do listov. Lykom transporuje organické látky z listov do všetkých častí rastliny. Súvislý stlpec vody vo vnútri rastliny sa nazýva transpiračný prúd. Listy rastliny strácajú transpiráciou vodu (voda sa odparuje cez prieduchy), preto koncentrácia minerálnych látok v bunkách listov je vyššia, ako v hlbšie uložených bunkách. Keď rastlina stratí viac vody,ako môže prijať, bunky rastliny nie sú jej dostatočnou oporou a rastlina vädne.Voda sa v rastline pohybuje smerom k povrchu rastliny osmoticky, čo spôsobuje, že voda sa cez kapilarity presúva cez vodivé pletivo xylém v stonke i koreni, pričom korene prijímajú potom viac vody. Tlak, ktorý vzniká v koreňoch rastliny a zabezpečuje vytláčanie vodného roztoku do nadzemných častí rastliny sa nazýva koreňový tlak. V dôsledku koreňového tlaku sa voda dostáva do vodivých buniek v stonke. Transpiráciou (výdajom vody odparovaním z listov) vzniká v rastline podtlak, ktorý sa prenáša až do koreňa a spôsobuje vyťahovanie vody z pôdy.