Postupné zalesňovanie strednej Európy tlačilo stáda mamutov stále na severovýchod. Medzi tým suché zimy vystriedali zimy s veľkými snehovými zrážkami a pastviská mamutov zapadali vysokým snehom. Ich biotop sa tak stále obmedzoval a posúval až k polárnemu kruhu k severnému pobrežiu Sibíru. Za týchto sťažených životných podmienok stačilo len niekoľko zimných období bohatých na sneh a posledné stáda mamutov hromadne hynuli. Jarné záplavy potom zanášali ich mŕtve telá do nížin v povodí riek. Tak mamuty, podobne ako dinosaury na konci kriedy doplatili na zmenu životného prostredia svojou úzkou špecializáciou.