- slovo atmosféra pochádza z gréčtiny (atmos=para,sfaira=guľa) a je všeobecne používaným výrazom plynný obal zeme
vývoj plynného obalu zeme našej planéty sa odhaduje na 5miliárd rokov.Pred definitívnym utvorením zemskej kôry prebiehal zložitý proces nazývaný predgeologickým alebo kozmic-
kým obdobím.Táto etapa sa rozdeľuje na tri fázy: kozmogonické (astrálne)
anhydrické (bezvodé)
praoceánske
Počas týchto období sa jednoznačne diferencovali vonkajšie obaly zemského
telesa: plynný obal čiže atmosféra a vodný obal čiže hydrosféra .V tomto období bola len málo chemicky aktívna a jej podstatnými zložkami boli vodík,metán,dusík,voda ,oxid uhličitý
a hélium .Ultrafialová zložka slnečného žiarenia, ktorá prenikala na povrch niekoľko násobne intenzívnejšie ako dnes podmienila jednu z prvých významných chemických premien v zem-
skej atmosfére :molekuly vody reagovali molekulami oxidu uhličitého za vzniku formadelhy-
du(HCOH) a kyslíka podľa rovnice : H2O +CO2+ultr.žiarenie– HCOH+O2
Atmosféra sa tak obohacovala kyslíkom ,ktorý sa vplyvom ultr. žiarenia premieňal na ozón(O3)(ozón je známy svojou schopnosťou výrazne absorbovať ultrafialové /aj infračervené/ žiarenie.
Približne pred 4,6mld rokov došlo k mohutnému procesu, ktorý zmenil ďalší vývoj zeme a jej
atmosféry – došlo k poklesu množstva vody v atmosfére .Z hľadiska života na zemi má dôležité postavenie kyslík ,ktorý je výsledkom fotosyntézy .Evolúcia plynného obalu Zeme je teda niekoľko miliárd trvajúci mimoriadne zložitý dynamický proces ,ktorý prebieha dodnes.

Vertikálna stavba plynného obalu zeme
-hrúbka atmosféry je 10 000km , -hmotnosť cca 5,3.1015ton
-vlastnosti atmosféry ako napr. hustota ,teplota obsah vody závisia od vzdialenosti zeme
-prvým kritériom je závislosť teploty od výšky : podľa tohto kritéria vzdušný obal rozdeľujeme na 5 základných oblastí :Troposféra , Statosféra , Mezosféra , Termosféra , Exosféra ,
Troposféra :
-najbližšou a tým aj pre život najdôležitejšou časťou atmosféry .Siaha od povrchu Zeme do výšky 8-17km (v závislosti od zemepisnej šírky a od ročného obdobia). Najmenšiu výšku dosahuje v zimnom období nad pólmi a najväčšia v letnom období nad rovníkom.