Aby sa retinol ľahšie vstrebával, je potrebné konzumovať určité potravinové zložky spolu s rastlinným tukom, alebo so smotanou.
Na rozdiel od retinolu, neobsahujú karotenoidy nijaké zdravotné riziko, aj keď nadmerné užívanie ß-karoténu vedie ku karotenémií, pri ktorej nadobúda koža žltkastý odtieň, najmä na dlaniach a chodidlách. Po znížení obsahu karoténu v potrave sa farba pokožky opäť upraví.
Na získanie rovnakého množstva retinolu je potrebné štvornásobné množstvo ß-karoténu.
Mrkva, červená paprika, mango, cukrový melón, rovnako ako aj listová zelenina, napríklad kel a špenát sú bohatým zdrojom tohto vitamínu. Väčšinou platí, že čím je farba zeleniny sýtejšia, tým viac karoténu obsahuje.
Okrem toho že karotén dodáva organizmu vitamín A, je aj významné antioxidačné činidlo, ktoré sa často spája so zníženým rizikom niektorých druhov rakoviny. Túto ochranu však poskytuje len ß-karotén obsiahnutý v potrave.