Vlákna keratínu sú polypeptidy, budované asi z 20 aminokyseliny. Tieto peptidy majú jednotlivé reťazce aminokyselín navzájom prepojené sírnymi mostíkmi. Tie nepodliehajú účinkom vody, ale môžu podliehať účinkom alkálii.

Molekulárny model vlasového keratínu
Pre chem. stavbu vlasu a pre pochopenie procesov zvlnenia sú dôležité: cysteín a cystín.
Cysteín: je nestála aminokyselina a podlieha oxidácii, pričom vzniká cystín. ŠAMPÓNY
Sú prípravky na odstránenie nečistoty z vlasov a vlasovej pokožky. Na vlasoch sa vyskytujú nečistoty vo forme tuku, kožného mazu, prachu, lupín, rovnako tiež zvyšky vlasových prípravkov. Šampóny sa delia na: mydlové, nemydlové a suché.
Mydlové: môžu mať práškovú alebo tekutú formu. Základom práškovej formy je sodne mydlo. Základom tekutého je draselné mydlo, ktoré vzniká neutralizáciou mastných kyselín ( napr. z kokosového oleja alebo zo zmesi destilovaných mastných kyselín organickou látkou ). Prídavné látky v týchto šampónoch sú hlavne soli kyseliny hexametafosforečnej a iné látky vhodné na viazanie vápenatých a horečnatých iónov, čím sa eliminuje vznik alebo tvorba nerozpustných solí.
Nemydlové: bývajú vo forme hustej tekutiny , gélu a vo forme prášku. Ako účinné látky neobsahujú mydlá , ale povrchovoaktívne zložky ( PAL ) na báze syntetických detergentov. Najpoužívanejšie PAL sú laurylsulfát sodný a laurylétersulfát sodný.
Suché: sú to vlastne práškové substancie, ktoré sú schopné absorbovať tuk z vlasov. PROSTRIEDKY NA FIXÁCIU ÚČESU
1. Vlasové oleje: obsahujú ľahký minerálny olej ( parafínový alebo vazelínový v zmesi s tekutými estermi mastných kyselín, napr. izo-propylester kyseliny myristovej , často aj s rastlinnými olejmi ). Bývajú prifarbované na žlto a hnedo. 2.
3. Brilantíny a pomády: sú polotekuté prípravky. Brilantíny: obsahujú prevažne minerálne oleje a vosky. Pomády: na báze prírodných látok- živočíšnych a rastlinných tukov a olejov. 4.
5. Vlasové krémy a gély: sú to prípravky emulzného charakteru. Voda obsiahnutá v krémoch pôsobí priaznivo hlavne v suchom a horúcom prostredí. Obsahujú menšie množstvo tukových prísad, 10-20% alkoholu a ostatok je voda a zahusťovacie prísady. 6.
7. Fixatívy na spevnenie účesu za vlhka: prípravky po odparení vody zanechávajú na vlasoch nemastný, priehľadný a lesklý film. Sú to vodné a vodno-alkoholické roztoky. Filmotvorné látky sú syntetického pôvodu.