Na materiál naučený pod vplyvom alkoholu si človek za triezva spomenie ťažko, ale lepšie po novom napití sa. Dlhodobý abúzus alkoholu sa záporne prejavuje najmä pri riešení problémov, overovaní domnienok a pri rýchlom spracovávaní nových informácií. Naproti tomu na úlohy založené len na opakovaní skôr dobre naučených znalostí nemá alkohol tak príliš záporný vplyv.

Pomocou výpočtovej tomografie sa podarilo dokázať, že 46% mužov vo veku 20 – 29rokov (abuzérov a závislých) má výrazné nálezy poškodenia mozgových buniek. S vekom a dĺžkou abúzu sa poškodenie zvyšuje, pričom postihuje najviac predné oblasti mozgovej kôry. Poškodenie však nieje zďaleka úmerné stupňu zníženia intelektu. Pri dôslednej abstinencii od alkoholu je táto atrofia do značnej miery vratná.

1.V počiatkoch alkoholického opojenia (prvé štádium opilosti) vzniká u človeka stav spokojného rozpoloženia mysli. Obvykle sa to prejavuje aj navonok veselým výrazom tváre, živou mimikou, výrečnosťou a smiechom. Človek je rozpustilý, ľahko a rád uzaviera priatelstvá, dostavuje se u neho zvýšený pocit sebavedomia, dojem, že by ľahko prekonal všetky životné ťažkosti. A práve tento stav, v ktorom sa ľudia cítia skvelí a schopní, je často najsilnejším popudom, aby človek siahol po alkohole a aby považoval alkohol za útechu v šťastí i v nešťastí. 2.V ďalšom priebehu opilosti (druhé štádium opilosti) sa pijúci človek stáva nekritickým, netaktným, začína kričať, zpievať, nedbá na svoje okolie. Jeho chovanie a jednanie je impulzívne a nepremyslené. Takí ľudia už postrádajú schopnosť naslúchať druhým, nevedia kontrolovať reč, ich tvár červenie, tep stúpa nad 100 tepou za minútu. Pohyby sú neusporiadané, opitý ľahko zhodí pohár, má závrate, pri chôdzi sa kymáce, vidí dvojito. 3.Pri ťažkej akútnej otrave alkoholom (tretie štádium opilosti) sa dostavuje už únava, spavosť, časté zvracanie. Tvár ztráca svoju červeň a bledne. Pri veľkých dávkách alkoholu sa opilosť podobá narkóze: dochádza k úplnému bezvedomiu, necitlivosti, mimovolnému močeniu. Svalstvo je uvolnené, tep mäkký, dýchanie pomalé, zornice normálne alebo rozšírené, na svetlo nereagujú. Niekedy je človek zmätený, blúzni, zmieta sa a robí “hurhaj“. V ťažkých prípadoch a pri nedostatočnej pomoci môže zomrieť aj následkom ochrnutia tzv. dýchacieho centra v predĺženej mieche. V prvom štádiu opilosti dosahuje koncentrácia alkoholu v krvi 1 - 1,5°/oo, v druhom štádiu 1,5 - 3°/oo a v treťom štádiu dosahuje koncentrácia 3 i 4°/oo.